הצינור הפך בחודשים האחרונים לעורק אסטרטגי במיוחד, משום שהוא מאפשר לסעודיה לעקוף את מצר הורמוז ולהעביר נפט דרך ינבוע, עין סוחנה במצרים וצינור סומד, אל נמל סידי קריר שבים התיכון. לפי נתוני וורטקסה, היצוא הסעודי מסידי קריר עמד בשבועיים הראשונים של ספטמבר על כ-1.95 מיליון חביות ביום, אך מאז 11 בספטמבר לא תועדו יציאות של נפט סעודי מינבוע.
לפי הערכות בענף, במאגרים בינבוע נותר מלאי המספיק לחמישה עד שבעה ימים בלבד. סוכנות AP דיווחה כי תיקון משמעותי של הצינור עשוי להימשך שלושה עד חמישה שבועות. אם ההשבתה תתארך, השיבוש עלול להשפיע על כמה מיליוני חביות ביום, חלק ניכר מהיצוא הסעודי שנועד לעקוף את הורמוז.
ההשפעה כבר ניכרת בפולין. חברת אורלן, שכ-40 אחוזים מאספקת הנפט שלה מגיעים מארמקו, מסרה כי בתי הזיקוק שלה פועלים כרגיל, אך נתוני ספנות מצביעים על ירידה חדה במשלוחים הסעודיים בספטמבר. החברה הגבירה רכישות מזדמנות ממקורות אחרים, ובהם הים התיכון, הים הצפוני ומערב אפריקה.
החשש המרכזי הוא ממחירי הנפט. מחיר חבית ברנט זינק היום בכמעט שלושה דולרים, ליותר מ-108 דולר. אנליסטים מזהירים כי אם השיבושים יימשכו במקביל להפרעות בלוב ולמתיחות בנתיבי השיט, המחיר עלול לעבור 120 דולר לחבית. בשלב זה אין הודעה סעודית על הפסקה כוללת של מכירת נפט לאירופה, אך השוק נערך לאפשרות של קיצוץ משמעותי נוסף כבר באוקטובר.
התרעות פיקוד העורף