על פי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, ענקית הנפט הממשלתית "ארמקו" מגבירה בימים אלה את העמסת הנפט על מכליות במפרץ הפרסי, תוך לקיחת סיכון בהעברתן דרך מצרי הורמוז. החברה אף הנחתה מספר מלקוחותיה המרכזיים באסיה לאסוף את המשלוחים ממש מחוץ למצרים, מול חופי עומאן.
ביום שני האחרון, מכלית שנכנסה למצרים נפגעה מטיל לא מזוהה, מה שהוביל לפציעתם של שני אנשי צוות, כך לפי סוכנות הסחר הימי של בריטניה. מכלית נוספת נפגעה משרידים, ובמועד מוקדם יותר החודש, שתי מכליות ענק שנשאו נפט סעודי נפגעו בהפרש של דקות ספורות זו מזו בצאתן מהמצרים.
השלכות כלכליות ופוליטיות
השיבושים באספקת הנפט מציבים את הכלכלה העולמית ואת ממשל טראמפ בפני סיכונים משמעותיים, במיוחד לקראת בחירות האמצע שייערכו בנובמבר. העלייה בעלויות השינוע מתורגמת ישירות לזינוק במחירי הדלק והסולר, מה שמלבה את החששות מאינפלציה ומעורר זעם בקרב הבוחרים בארה"ב.
לפני המלחמה, סעודיה העבירה את רוב ייצוא הנפט שלה דרך מצרי הורמוז. עם התגברות האיום, היא עברה להשתמש בצינור "מזרח-מערב" לנמל ינבוע שבים האדום, אך התקפות החות'ים אל-באב אל-מנדב אילצו אותה להסיט מטענים צפונה דרך מצרים. הקש ששבר את גב הגמל היה שורת תקיפות כטב"מים מעיראק מוקדם יותר בספטמבר, שהשביתו את הצינור לחלוטין.
ללא הצינור החלופי, סעודיה נשענת כעת על מערכת מורכבת של העמסת נפט בראס תנורה, העברתו דרך מצרי הורמוז, ופריקתו למכליות של לקוחות מול חופי עומאן. נתונים של חברת מעקב הספינות קפלר מראים כי בשבועיים האחרונים זרמו כ-2.4 מיליון חביות נפט סעודי ביום דרך הורמוז.
במקביל, ההעמסות ממסופי הים האדום צנחו לאפס. הביקוש למכליות עבור הובלות אלו גדל עד כדי כך שספינות מיושנות בנות עשרים שנה, כולל כאלו שהיו חלק מ"צי הצללים" ששימש להברחת נפט, מצטרפות למאמץ.
התרעות פיקוד העורף