למה פופוליסטי? ולמה הכלכלנים ואנשי אגף תקציבים מציעים לבטל את הפטור לגמרי? הדבר הראשון שחשוב להבין, הוא ש"פטור ממס" הוא סבסוד לכל דבר. מבחינה כלכלית אין הבדל משמעותי בין לגבות סכום מסוים כמס ואז להעניק אותו מחדש כסבסוד, לבין פשוט לא לגבות אותו מלכתחילה.
ולכן, ברגע שיש מס אחיד כמו מע"מ שמוחל על כל התחומים למעט כאלו שהוחרגו באופן מיוחד, כמו תיירות, עסקים באילת, פירות וירקות וכמובן גיבורי הסיפור - המשלוחים הקטנים שאנחנו מזמינים מאמזון ועלי אקספרס, מדובר בסבסוד לאותם תחומים דה פקטו. ולא סתם סבסוד, סבסוד גרוע.
הוא סבסוד גרוע משתי סיבות. הסיבה הראשונה היא שבמקום "להגדיל את התחרות ולהוריד את יוקר המחייה", הוא בעיקר מעוות את התחרות ומעלה את יוקר המחייה לכל מי שלא נהנה מהסבסוד ישירות.
שראל מסביר כי אמנם הטבות מס משנות את חלוקת הנטל הכלכלי על פני השחקנים השונים במשק, אך תוך כדי כך מסבכות את חוקי המס, מעודדות התחמקות והימנעות מתשלום מס -אמת, פוגעות ברווחתו של כלל הציבור ומסתירות את ההיקף האמיתי של מעורבות הממשלה במשק.
ואם כל זה לא מספיק, מדובר גם בצעד שבשם "הגברת התחרות" פשוט מעניש עסקים שמשלמים מיסים. הרי אם נניח שיש מוצר שבישראל עולה אלף שקל לייצר אותו, למשל טוסטר-אובן. אם הייצור שלו בסין זול משמעותית, אז כבר היום גם עם המס הוא יותר זול מהמוצר הישראלי ולהפוך אותו לעוד יותר זול לא יגביר את התחרותיות בשוק אלא רק יפגע בהכנסות המדינה - וכולנו נצטרך לשלם יותר כדי להשלים את הפער שייווצר, אם במיסים ואם בהגדלת הגירעון (שאלה פשוט מיסים שהנכדים שלנו ישלמו).
המקרה היחיד שבו נראה "הגברה" של התחרות זה אם לפני הפטור ממס המוצר מחו"ל היה יקר יותר, ורק בלי המס הוא נהיה זול יותר – בזמן שהמחיר של הישראלי עדיין מגלם בתוכו את המס. כלומר המדינה היא זו ש"אשמה" בזה שהיצרן הישראלי יותר יקר (בדוגמה הספציפית הזו), אז כעונש היא מסבסדת את המתחרים שלו. הגיוני בסך הכל.
הבעיה השנייה, שאליה התייחס גם ד"ר שראל, היא חוסר השקיפות – בעיה שקיימת גם בימי שגרה, אבל מתגלה ביתר שאת בתקופות בהם נדרשים קיצוצים על רקע מלחמות, מגפות ושאר מרעין בישין.
בגלל שתי הסיבות האלו המלצת אנשי המקצוע היא לבטל את הפטור כליל, ולהשתמש בכסף שיתקבל לצורך הפחתת מע"מ רוחבית וסבסוד נקודתי ומפוקח פרלמנטרי בתחומים שבהם יוחלט שיש בכך צורך, אך הצעד שעל פי הפרסום הערב סמוטריץ' מתכוון לנקוט הוא בכיוון ההפוך בדיוק – להגדיל את העיוות בתחרות שפוגע בעסקים הישראליים, להעלות את יוקר המחייה של כל מי שלא ייהנה ישירות מההטבה ויצטרך לשלם יותר מיסים במקומות אחרים, ולעשות את כל זה בלי שקיפות ודיון ציבורי מסודר מדי שנה.
המלחמה ביוקר המחיה היא צורך בוער וחיוני, אבל לא זו הדרך לעשות זאת. אם שר האוצר בדק ומצא שיש מספיק כסף בקופה הציבורית, שיתכבד ויוריד את המע"מ בחזרה ל־17% במקום להתחיל לסבסד חבילות מאמזון. כולנו נודה לו על כך בכל פעם שנלך למכולת.
התרעות פיקוד העורף