במסגרת המחקר האחרון, אשר פורסם בכתב העת היוקרתי "Social Indicators Research", פיתח פרופ' אקהאוס כלי חדשני למדידת עמדות מעסיקים, שנועד לאפשר למחלקות משאבי אנוש לזהות ולמפות את החסמים הללו בדיוק.
מממצאי המחקר עולה כי 72% מהמשיבים סברו כי "אחד החששות המרכזיים של מעסיקים הוא שעובדים עם מוגבלות יהפכו לנטל עבורם". בנוסף, כ-70% סברו ש"מעסיקים אינם יודעים כיצד להתמודד עם הצרכים של עובדים עם מוגבלות במקום העבודה".
גם כאשר נשאלו מה עשוי לשכנע אותם להעסיק אדם עם מוגבלות, קרוב ל- 70% מהמעסיקים העלו מיוזמתם את הצורך בתמריצים או בתמיכה כלכלית למעסיק, בעוד שכ-24% בלבד ציינו כי מידע והסברה הם הגורם שעשוי לשנות את עמדתם.
"התוצאה שהפתיעה אותי יותר מכל הייתה שגם כאשר מועמד מתאים באופן מושלם לתפקיד, ואפילו לאחר שהמעסיק מקבל עליו מידע מקיף, זה עדיין לא מספיק כדי לשנות עמדה שלילית", משתף פרופ' אקהאוס, "בסופו של דבר, מעסיקים רוצים לראות הוכחה מוחשית שהמועמד מסוגל לבצע את העבודה, או לקבל תמריץ כלכלי שיפחית את תחושת הסיכון".
לדבריו, אחד הממצאים הבולטים במחקר הוא שעבור תפקידים הכוללים מגע ישיר עם לקוחות, מעסיקים חוששים לא רק מהעלויות אלא גם מתגובת הציבור. "מדהים לגלות עד כמה מעסיקים חוששים שלקוחות ירגישו אי-נוחות כאשר יקבלו שירות מעובד עם לקות ראייה למשל בתפקיד ייצוגי. מדובר בחסם משמעותי שלא תמיד מדברים עליו".
לצד זיהוי החסמים, אקהאוס מציע גם כיוון פעולה חדש. במקום להסתפק במענקים ובתמריצים כספיים, הוא ממליץ ממדיניות של הסברה למדיניות של "הוכחת יכולת". לדבריו, מעסיקים רוצים לראות בעיניים שהמועמד יודע לבצע את העבודה.
"אם המדינה תסייע ביצירת מנגנונים שיציגו למעסיקים הוכחות מעשיות - תיקי עבודות, סימולציות מקצועיות או המלצות ממעסיקים קודמים, היא תוכל להפחית משמעותית את החשש ולשנות את דפוסי הגיוס" הוא מספר ומוסיף: "בימים אלה אני שוקד על מחקר חדש שנועד להוכיח כי שילוב מבוסס של 'קבלות' והמלצות מעסיקים אמינות, יהפוך את גיוס המועמד בעל המוגבלות מהימור פסיכולוגי להחלטה עסקית חכמה, בטוחה ורווחית."
אקהאוס מפריך כמה מהמיתוסים הנפוצים ביותר בנוגע להעסקת אנשים עם מוגבלויות: "המיתוס הגדול ביותר הוא שעובדים עם מוגבלות מהווים נטל כלכלי או חברתי על הארגון, שהם יפגעו במורל הצוות, ידרשו יותר זמן או יבריחו לקוחות.
בפועל, מחקרים רבים מראים בדיוק את ההפך: עובדים עם מוגבלויות מתגלים פעמים רבות כעובדים נאמנים, מחויבים ובעלי מוטיבציה גבוהה, שתורמים משמעותית לארגון". מיתוס נוסף שמעסיקים ממשיכים להחזיק בו, לדבריו, הוא החשש שלא ניתן יהיה לפטר עובד עם מוגבלות במקרה של תפקוד לקוי מחשש לתביעות משפטיות. "גם זו תפיסה שממשיכה להשפיע על החלטות גיוס, אף שאין לה בהכרח בסיס במציאות."
"במקום לעסוק רק באפליה, אני רוצה לבנות כלים שיסייעו בפועל למחלקות משאבי אנוש לזהות חסמים ולפרק אותם בזמן אמת", מציין פרופ' אקהאוס, "האימפקט האמיתי של מחקר אקדמי נמדד ביכולת שלו לשנות מציאות בשטח. לצד הפרסום המדעי, המטרה היא להעניק למנהלים כלים ומדדי אבחון מתקדמים שניתן להטמיע בארגונים בזמן אמת. רק באמצעות פתרונות יישומיים למחלקות משאבי אנוש נצליח לפרק את החסמים ולייצר שילוב אפקטיבי בשוק העבודה".
התרעות פיקוד העורף