כולנו רואים את שלוש האותיות האלה על כרטיס הטיסה, תג המזוודה או שלט היציאה מהטרמינל. אנחנו מניחים שהן פשוט קיצור של שם העיר, אבל לא פעם מדובר בשמות שנשמרו ממלחמות, משמות של אזורים שכבר לא קיימים או מהחלטות פוליטיות, כלכליות ואפילו שיווקיות. הקודים האלה, שמכונים קודי IATA, נועדו לייצג את שדות התעופה בעולם. מאחורי רבים מהם מסתתרים סיפורים שהנוסעים מעולם לא שמעו.
השדה ביהוד, אבל הקוד לתל אביב
שדה התעופה של פריז קרוי על שם נשיא צרפת
לונדון מקבלת קוד שמבוסס על חווה קטנה
פרנקפורט ולא ברלין
שדה התעופה העיקרי של גרמניה אינו בבירה ברלין, אלא בפרנקפורט. הסיבה נעוצה בכך שפרנקפורט ממוקמת בלב גרמניה, קרובה לערים רבות ונוחה לחיבור בין טיסות. כבר בשנות החמישים הייתה פרנקפורט מרכז תחבורתי עולמי. הקוד FRA נגזר ישירות מהשם Frankfurt. שדה התעופה החדש של ברלין קיבל את הקוד BER רק בשנת 2020, לאחר שנסגרו השדות טגל ושונפלד.
בודפשט מקבלת קוד מהשם המאוחד
תאילנד שומרת על הקוד הישן
שדה התעופה החדש של בנגקוק Suvarnabhumi קיבל את הקוד BKK של השדה הישן Don Mueang. השדה החדש נפתח בשנת 2006, אך כדי למנוע בלבול שמרו על הקוד BKK. השדה הישן עדיין פעיל לטיסות פנים, ונושא את הקוד DMK. הבחירה להשאיר את הקוד BKK בשדה החדש מראה את חשיבות הרציפות בעולם התעופה.
דובאי מקבלת X בגלל דבלין
מדריד שומרת על שם העיר
אתונה שומרת על קוד הקלאסיקה
גרמנית שווייצרית בציריך
שדה התעופה של ציריך נושא את הקוד ZRH. האות Z נובעת מהאיות הגרמני של העיר Zürich, והאותיות RH הוספו להשלמת הקוד לפי שיטה גרמנית נפוצה. השדה נחשב מהמסודרים בעולם, והקוד שלו מבטא את שמו המקורי, בלי לנסות להתאים את עצמו לתעתיק האנגלי.
קופנהגן לא מתביישת בשפת האם
הקוד CPH של שדה התעופה בקופנהגן מגיע מההיגוי המקורי של שם העיר: København, כפי שהוא נכתב בדנית. האות H נשמרה כדי לשמר את הקשר לשם המקורי. התוצאה היא קוד שנראה זר לתיירים, אך מוכר היטב לתושבי סקנדינביה.
מבסיס צבאי לדיסני וורלד
שדה התעופה של אורלנדו קיבל את הקוד MCO שנובע משמו הקודם של השדה: McCoy Air Force Base - בסיס חיל האוויר האמריקאי שפעל במקום עד שנת 1975. כשהבסיס נסגר והוסב לשדה תעופה אזרחי, הקוד MCO נשמר לצורכי המשכיות והכרה במערכות התעופה. גם לאחר שנבחר השם Orlando International Airport לא שונה הקוד, כדי לא ליצור בלבול עם שדות אחרים.
הבחירה לא לשנות את הקוד התבררה כמשתלמת: היום MCO הוא מהשדות העמוסים בארצות הברית, ומוכר מאוד בזכות קרבתו לאטרקציות כמו דיסני וורלד, יוניברסל סטודיוז וסי וורלד. דווקא הקוד המבלבל הפך לסימן היכר של עיר הבידור הגדולה של אמריקה.
התרעות פיקוד העורף