המשחק מצליח ליצור תחושת "להיות מושל רומי" - עם הפרטים הקטנים של החיים האזרחיים בעיר, תושבים שצועדים ברחובות, שווקים, תיאטראות ותשתיות. השנה המשחק גם מוסיף פן נוסף ושאפתני: שילוב של בנייה, כלכלה, פוליטיקה, תרבות ואפילו צבא במידה שתבחרו.
כבר בחלק הראשון של המשחק, שאתם נמצאים באי רומאי קטן וצריכים להוכיח את עצמכם בפני הקיסר ואשתו, הקיסרית המיועדת, אנו נאלצים להתמודד עם שאלות קשות, שכל אחת משפיעה על מעמדנו מול הקיסר ומנגד כמו האזרחים שלנו. לדוגמא, תצטרכו להחליט איך לטפל בגברים שבוגדים בנשיהם, אישה שבוחרת לשמור על האמונה שלה למרות הצו הקיסרי ועוד.
אם תבחרו להתחבב על הקיסר, תקבלו הטבות משמעותיות כמו רישיונות סחר ואפילו יכולת ליישב עוד איים ללא מס. מנגד, אם לא תשמרו על הרוח החיובית של האזרחים שלכם, תתמודדו עם מרי אזרחי חמוש. האיזון הזה הוא מה שגורם לכם להמשיך לבנות ללא הפסקה ולשכוח כמה שעות אתם משחקים. אופציות נוספות במשחק שיעמדו בפניכם כבר בשלב ראשון הוא בחירת האל שילווה אתכם (עם הטבות כמובן) ואיזה מחקר תרצו לבצע, לכל בחירה כאמור יש מחיר והיא משנה את חווית המשחק לחלוטין.
מי שאוהב קמפיינים היסטוריים, עם המון החלטות שמשנות את סגנון המשחק בצורה דרמטית, מאוד יהנה לשחק כמה פעמיים את הקמפיין של Anno. די במהרה אתם תקבלו אפשרות לבנות צי של אוניות, ליישב איים ולהתחיל לפתח אימפריה בתוך אימפריה, שכל רגע איום יכול ליפול עליכם מצד הקיסר או המורדים הפראיים שאורבים לכם.
מי שמעדיף לחיות את חייו כרצונו, ולא להיות תלוי בתסריטים מגבילים, יכול לבחור במוד הסנדבוקס, שמאפשר לכם להקים את הקהילה שלכם כרצונכם, כל עוד כמובן שאתם תשלמו את המס לקיסר. מבחינת תוכן מדובר בעולם עשיר מאוד עם שינויים דרמטיים כמו מערכות השפעה סביבתיות מקומיות. השנה כל מבנה ציבורי או תעשייתי יוצרים אפקט מסויים שמשפיע על התושבים שנמצאים בטווח.
בנוסף, יש אפשרות לחקור טכנולוגיות שונות שישדרגו לכם את המבנים או איכות החיילים וכמובן איכות חיי התושבים. השנה גם תוכלו לבחור לשחק בין שתי תרבויות שונות: שליט רומי או פולש שמושל של שטחים קלטיים באזור של אלביאן. כל בחירה משנה לחלוטין את צורת המשחק שלכם.
אננו הוא הרבה יותר ממשחק של בנייה, הוא משחק שמכריח אתכם לשחק אסטרטגי ודיפלומטי. בין אם זה באיכות הצבא או איכות הלשון, תצטרכו לנהל קשרים עם מושלים אחרים ולבחור האם תצייתו לקיסר, או שתקימו ברית בשביל להפיל אותו מהשלטון, כל הכוח נמצא בידיים שלכם. בהמשך ייצאו גם חבילות ה-DLC, שכוללות אי פראי עם הר געש עצום ואדמה פראית ולא מתורבתת עם משאבים חדשים. אנדרטה חדשה עם מירוצי מרכבות לשעשוע האזרחים ופרובניציה חדשה המעוצבת על ידי מדבריות רחבה ונהר אדיר.
התרעות פיקוד העורף