סוף סוף: העדכון החדש של ווטסאפ שחיכינו לו שנים – מגיע לסלולרי בקרוב

סוף סוף צ'אט ללא הרשמה: חברת מטה החלה לבחון אפשרות המאפשרת למשתמשי וואטסאפ לנהל שיחות עם אנשים שאינם רשומים למערכת, זאת באמצעות יצירת קישור והזמנה לשיחה שמתבצעת על גבי ממשק הרשת של האפליקציה ללא צורך בהורדת יישום או פתיחת חשבון.

אפליקציית המסרים הפופולרית בעולם, וואטסאפ, נמצאת בעיצומו של פיתוח שירות חדש שיאפשר לראשונה תקשורת עם משתמשים שאינם נמנים עם קהל הלקוחות הרשום שלה. לאחר חודשים של ניסויים בקרב משתמשי אנדרואיד, חברת מטה מרחיבה כעת את הבדיקות גם למערכות ההפעלה של אפל ולגרסאות הדפדפן.

מדובר בשינוי תפיסתי משמעותי עבור החברה, שכן עד היום התבססה התקשורת אך ורק על זיהוי מספר טלפון ורישום מלא למערכת. השירות החדש, המכונה "צ'אט אורח", מאפשר למשתמש רשום להפיק קישור מיוחד מתוך תפריט הזמנת החברים באפליקציה ולשלוח אותו לכל אדם באמצעות מסרון או דואר אלקטרוני.

כשמקבלי ההזמנה לוחצים על הקישור, נפתח עבורם חלון בדפדפן המאפשר להם להצטרף לשיחה כמשתמשים זמניים. התהליך מחייב את האורחים להזין שם בלבד ולאשר את תנאי השימוש, ולאחר מכן הם יכולים להתחיל בהתכתבות ישירה מול השולח. חשוב להבהיר שרק האורח יכול ליזום את תחילת השיחה לאחר פתיחת הקישור, והוא יזוהה במערכת תחת הכינוי "אורח" בצירוף הבהרה המציינת שהוא לא רשום בוואטסאפ. המהלך הזה נועד בין היתר להגדיל את נתח השוק של האפליקציה במדינות כמו ארצות הברית, שם השירות עדיין פחות נפוץ לעומת אזורים אחרים בעולם.

אחת השאלות המרכזיות שעלו עם חשיפת הפיתוח נוגעת לסוגיית אבטחת המידע והפרטיות. בחברה מבהירים שהשיחות המבוצעות במתכונת של אורחים יהיו מוגנות בטכנולוגיית הצפנה מקצה לקצה, בדיוק כמו שיחות רגילות בין משתמשים רשומים. המערכת מייצרת מזהה ייחודי עבור האורח בדפדפן, המשמש ליצירת מפתח הצפנה מאובטח. המשמעות היא שגם וואטסאפ עצמה לא יכולה לקרוא את תוכן ההודעות, ורק המשתתפים בשיחה חשופים למידע המועבר בה. למרות שמדובר בפרצה בחומות הרישום הקשיחות של האפליקציה, נראה שהחברה לא מתפשרת על רמת האבטחה המאפיינת אותה לאורך השנים.

עם זאת, בשלב זה קיימות מגבלות משמעותיות על השימוש בשירות האורחים. הגרסה הנוכחית לא תומכת בהודעות קוליות, משלוח קבצים, מדבקות או תמונות מונפשות. כמו כן, לא ניתן לקיים שיחות קוליות או שיחות וידאו בממשק זה, והוא מוגבל להתכתבות טקסטואלית בלבד. הגבלה נוספת נוגעת למשך הזמן שבו הצ'אט נשאר פעיל, נכון לעכשיו הוחלט שהשיחה תימחק ותפוג לאחר 10 ימים של חוסר פעילות. למרות המגבלות הללו, האפשרות ליצור קשר מהיר עם אדם ללא צורך בתהליך הרשמה ארוך עשויה לספק פתרון מצוין עבור בתי עסק או לצרכים לוגיסטיים חד פעמיים.

נכון להיום, הפיצ'ר פתוח למספר מוגבל של בודקי בטא בקרב משתמשי אייפון, אנדרואיד וגרסאות הווב. טרם פורסם לוח זמנים מדויק להפצה רחבה לכלל המשתמשים בעולם, אך ההערכות הן שהשירות יוטמע בהדרגה בחודשים הקרובים. המעבר למודל המאפשר גישה חיצונית לממשק ללא חשבון מסמן שלב חדש באסטרטגיה של מטה, שבו היא מנסה להפוך את וואטסאפ לכלי תקשורת אוניברסלי שמתעלה מעל למחסום הרישום המסורתי. בעוד שקרוב ל 100% מהמשתמשים בישראל כבר מחזיקים בחשבון פעיל, עבור השוק הבינלאומי מדובר בבשורה שעשויה לשנות את הרגלי השימוש.