במשרדי חברת Sonic Edge בבנימינה עובדים מסוף 2019 על עתיד האוזניות שכמעט כולנו משתמשים בהן. הטכנולוגיה שבבסיס הרמקולים כמעט ולא השתנתה באופן מהותי קרוב למאה שנה, עובדה שמגבילה משמעותית את החדשנות בעיצוב ובאיכות השמע וזה מה שהסטארטאפ הישראלי-דני רוצה לשנות. Sonic Edge פיתחה דרייבר (רמקול) זעיר המבוסס על אולטרסאונד, שנועד לאפשר למהנדסים ליצור את מה שהשוק דורש: מוצרים קטנים, חכמים וגמישים יותר, מבלי להתפשר על הביצועים.
טכנולוגיית ה-Air Driver: משאבת אוויר במקום ממברנה
הרמקול הקלאסי שאנחנו מכירים עובד על ממברנה שזזה קדימה ואחורה ודוחפת אוויר. ככל שמנסים להקטין את הרמקול, מגבלה קריטית בעולם שבו העתיד של האודיו הולך ומתמזער, קשה יותר להפיק צלילים עמוקים ומפורטים.
סוניק אדג' מציעה גישה אחרת לחלוטין. הדרייבר שפיתחה החברה, המכונה "Air Driver", הוא רכיב זעיר בגודל של ציפורן המכיל כ-1,000 רמקולים מיקרוסקופיים. אלו נעים בתדרים של אולטרסאונד, כ-400 אלף פעם בשנייה, תדר שהאוזן האנושית לא מסוגלת לשמוע.
"אנחנו מחליפים את הגודל של הרמקול במהירות של משאבת אוויר זעירה״, מספר מוטי מרגלית, מנכ״ל וממייסדי סוניק אדג׳. בעזרת תעלה מיוחדת וממברנה נוספת שמבצעת מודולציה (איפנון), המערכת "בוחרת" את הלחץ הנכון והופכת את האולטרסאונד לצלילים עשירים שאנחנו שומעים.
ממשקפי מציאות רבודה ועד רכבים
הטכנולוגיה מאפשרת לשלב רכיבי אודיו זעירים במכשירים לבישים מתקדמים, מאוזניות שיהיו נוחות כמו מכשירי שמיעה (לשימוש של שעות ארוכות), דרך משקפי מציאות רבודה ווירטואלית (AR/VR), ועד מערכות שמע חכמות לרכבים.
למרות הגודל, הרמקולים מסוגלים להגיע לבאסים עמוקים ולתדרים גבוהים (מעל 20 קילו-הרץ) בצורה מדויקת בהרבה מדרייברים סטנדרטיים, ללא הוויברציות המלוות רמקולים רגילים.
"לפני קצת יותר מעשור, שותף שלי השתמש במכשירי שמיעה ודיברנו על זה שהם פשוט לא נשמעים טוב״, מספר מרגלית, ״קשה להבין אנשים בקהל, אי אפשר ליהנות ממוזיקה. הבנו שהמגבלה היא הרמקול, כאשר אין רמקול קטן שהוא באמת מוצלח. חזרתי ל-First Principles וניסיתי לחשוב מה אפשר לעשות עם רמקול ממש קטן, וככה המצאתי את הטכנולוגיה שהיא הלב של סוניק אדג'״.
מרגלית מספר שהשוק הראשון שהם מכוונים אליו הוא האוזניות, ״זהו שוק עצום של 300 מיליון יחידות בשנה, אבל הפוטנציאל רחב הרבה יותר. אנחנו כבר עובדים על פרויקט גדול להתאמת הטכנולוגיה למשקפיים חכמים, שם יש בעיית גודל ומשקל קריטית. בהמשך זה יגיע גם לסמארטפונים, לטאבלטים וללפטופים״.
"אנחנו כבר עובדים עם יצרנים גדולים (Tier 1) על הוכחות היתכנות (PoC). בתחילת 2027 יהיו לנו דגמי ייצור, והצפי הוא לראות מוצרי מדף עם הטכנולוגיה שלנו בחצי השני של 2027״.
"דנמרק לאודיו היא כמו סיליקון ואלי לאלקטרוניקה. שם יושבות ענקיות כמו ג׳ברה (Jabra) וחברות מכשירי השמיעה הגדולות בעולם. המבנה שלנו הוא דני-ישראלי: בישראל אנחנו מתכננים ובודקים את הרמקול, ובדנמרק מפתחים את האלקטרוניקה שמפעילה אותו״.
פרופיל חברה: Sonic Edge
הקמה: סוף 2019
עובדים: 15 איש בבנימינה ובדנמרק
גיוס הון: מעל 10 מיליון דולר
התרעות פיקוד העורף