החידוש מגיע לאחר שווטסאפ השיקה בחודש מרץ השנה את החשבונות המנוהלים בידי הורים. מדובר בחשבונות המיועדים לילדים שעדיין לא הגיעו לגיל המינימלי הרגיל לשימוש עצמאי בווטסאפ, בדרך כלל מתחת לגיל 13, בהתאם לכללים החלים בכל מדינה. עד כה האפשרות הייתה קיימת באופן הדרגתי, אבל משתמשים רבים כלל לא ידעו היכן למצוא אותה. בחודש שעבר החלה ווטסאפ להציב קיצור דרך בולט יותר להגדרות ההוריות באנדרואיד, וכעת אותו שינוי מגיע גם לאייפון.
הליך החיבור דורש את שני המכשירים, של ההורה ושל הילד. ההורה נכנס לאזור השליטה ההורית, והמערכת מדריכה אותו בחיבור החשבונות באמצעות קוד או הזמנה בין המכשירים. לאחר שהחיבור מאושר, החשבון של הילד הופך לחשבון המנוהל בידי ההורה, והגדרות מרכזיות מוגנות כך שהילד לא יוכל לשנות אותן באופן עצמאי. חלק מההגדרות מוגנות גם בקוד אישי של ההורה.
אחת היכולות המרכזיות נוגעת לאנשים שיכולים לפנות אל הילד. במקום שכל מספר טלפון יוכל לשלוח הודעה ישירות לחשבון, פניות ממשתמשים לא מוכרים יכולות לעבור לאזור נפרד של בקשות. ההורה יכול לראות שקיימת פנייה, לבחון מי שלח אותה ולאשר או לדחות את יצירת הקשר. כך הילד ממשיך להתכתב עם בני משפחה וחברים שאושרו, בלי לפתוח את החשבון באופן אוטומטי בפני כל מספר לא מוכר.
השליטה מתרחבת גם לקבוצות. ההורה יכול לקבוע באילו נסיבות הילד יוכל להצטרף לקבוצות ולנהל את הגדרות הפרטיות של החשבון. ווטסאפ יכולה גם להעביר להורה התראות על פעולות מסוימות בחשבון, כמו שינוי בהגדרות או פעילות הקשורה לאנשי קשר. הילד מצדו רואה שהחשבון מקושר לחשבון ההורה, כך שמנגנון הפיקוח לא פועל בחשאי.
לצד אפשרויות השליטה, ווטסאפ מציבה גבול ברור: ההורה לא מקבל עותק מהודעות הילד ולא מקבל גישה לתוכן השיחות או לשיחות הקול והווידאו. ההודעות ממשיכות להיות מוצפנות מקצה לקצה, כך שרק המשתתפים בשיחה יכולים לקרוא אותן. גם ווטסאפ עצמה מצהירה שאין לה גישה לתוכן ההתכתבויות המוצפנות.
ווטסאפ החלה להציע את החשבונות המנוהלים בחודש מרץ לאחר תקופה של פיתוח וניסוי. בחברה הסבירו שהרעיון הוא לאפשר לילדים צעירים להשתמש בשירות ההודעות המרכזי שבו כבר נמצאים בני משפחתם וחבריהם, בלי להעניק להם מיד את מלוא היכולות של חשבון רגיל. החברה גם מנסה להתמודד בדרך זו עם מציאות שבה ילדים צעירים משתמשים ממילא באפליקציה, לעיתים באמצעות גיל שאינו תואם את גילם האמיתי.
עם הגעת הילד לגיל המינימלי המתאים לשימוש עצמאי, ווטסאפ מודיעה למשפחה על האפשרות לעבור מחשבון המנוהל בידי ההורה לחשבון רגיל. לאחר המעבר נפתחות גם יכולות שנחסמו קודם לכן, ובהן ערוצים, סטטוס ושירותי הבינה המלאכותית.
העדכון החדש באייפון אינו השקה של מערכת חדשה לחלוטין, אלא בעיקר ניסיון של ווטסאפ להפוך כלי שכבר קיים לנגיש וברור יותר. לפי הדיווחים על העדכון, סעיף השליטה ההורית מופיע ישירות במסך ההגדרות ומוביל את ההורה שלב אחר שלב בתהליך. ההפצה מתבצעת בהדרגה, ולכן ייתכן שגם לאחר עדכון האפליקציה האפשרות עדיין לא תופיע אצל כל המשתמשים.
התרעות פיקוד העורף