לורה, אפליקציית AI ללימוד אנגלית עם יותר מ-15 מיליון משתמשים ברחבי העולם, הודיעה על השלמת גיוס של 22 מיליון דולר בסבב B, בהובלת Union Tech Ventures ובהשתתפות vgames והמשקיעות הקיימות Emerge, Hearst Ventures ו-QP Ventures. לאחר הסבב, סך הגיוסים של החברה עומד על כ-43 מיליון דולר. כספי הגיוס ישמשו להרחבת פעילות המחקר והפיתוח, להאצת הצמיחה בארה"ב, אירופה, אסיה ודרום אמריקה ולהמשך פיתוח תשתיות הנתונים והמחקר שעליהן מבוססת מערכת הלמידה של החברה.
לורה צפויה להכפיל את מספר העובדים בתוך כחצי שנה. מרבית הגיוסים יהיו לתפקידי מחקר ופיתוח AI, לצד הרחבת פעילות מדעי הלמידה.
החברה נוסדה על ידי רועי מור ויונתי לוין, שהכירו כשהתגייסו, ושירתו יחד בסיירת מטכ"ל. השניים ביקשו להתמודד עם אחד האתגרים הגדולים בעולם התעסוקה: כ-95% מאוכלוסיית העולם אינם דוברי אנגלית כשפת אם, בעוד שכ-98.5% מהמעסיקים במדינות המערב בוחנים את רמת האנגלית של מועמדים בתהליכי הגיוס. עבור מיליוני אנשים, שליטה באנגלית היא תנאי לקידום מקצועי, ללימודים אקדמיים ולהזדמנויות חדשות, אך הוראה אישית איכותית עדיין יקרה ואינה נגישה לרובם. לורה נועדה לרתום את מהפכת ה-AI כדי להפוך מורה פרטי לאנגלית לנגיש לכל אחד.
הייחודיות באפליקציה של לורה מצויה בטכנולוגיה המתקדמת שהיא מבוססת עליה ובניסיון הרב שצברה בלימוד שפה דרך האינטרקציות של המשתמשים בה. בעוד שמודלי AI כלליים מסוגלים לנהל שיחה ולהשיב על שאלות במגוון רחב של תחומים, הם אינם בנויים להוביל תהליך למידה אישי ומתמשך שמטרתו רכישת שפה. לכן, לורה בנתה את אחד ממאגרי הנתונים הגדולים בעולם בתחום לימוד האנגלית, המבוסס על מאות מיליוני אינטראקציות אמיתיות בין הלומדים למערכת. המאגר מאפשר לחברה למדוד אילו שיטות הוראה מובילות להתמדה, לשיפור ולשליטה בשפה, ולהתאים באופן רציף את מסלול הלמידה לכל משתמש. בעוד שמודל שפה כללי יודע לנהל שיחה, לורה נבנתה כדי להפוך כל שיחה לתהליך למידה אפקטיבי.
כיום ללורה יש יותר מ-15 מיליון משתמשים ברחבי העולם, עם למעלה מ-200 מיליון אינטראקציות באפליקציה. הכנסות החברה יותר מהוכפלו ב-12 החודשים האחרונים, וה-ARR שלה עומד על עשרות מיליוני דולרים. במהלך השנה האחרונה הקימה החברה גם פעילות B2B מאפס, וכבר חתמה על שיתופי פעולה עם יותר מ-100 תאגידים, ממשלות ואוניברסיטאות ברחבי העולם. המשתמש הטיפוסי של לורה הוא בגילאי 25–55, כאשר 72% מהמשתמשים לומדים אנגלית במטרה לקדם את הקריירה שלהם. מאז השקת המוצר יותר מהוכפל שיעור השימור של המשתמשים – אחד ממדדי ההצלחה המרכזיים של החברה.
נתוני השימוש של החברה ממחישים כיצד המשתמשים מאמצים את האפליקציה כחלק משגרת חייהם: משתמש אחד מגרמניה הקדיש כ-40% מהשיחות שלו לפוליטיקה, משתמש מהודו שוחח עם המערכת על 38 נושאים שונים לאורך 49 שיחות – מספורט ימי ועד פילוסופיה – ומשתמש נוסף לא פספס יום אחד של תרגול במשך 1,377 ימים ברציפות. מהנתונים ניתן ללמוד שדווקא החופש לשוחח על תחומי העניין האישיים של כל משתמש, בניגוד לשיעורים מובנים מראש, הוא שמאפשר למערכת להפוך כל שיחה להזדמנות ללמידה אפקטיבית ולרכישת השפה.
רועי מור, מנכ"ל לורה: "מי שכבר יודע אנגלית נוטה לזלזל בהיקף ההזדמנויות שהיא מאפשרת. עבור רוב העולם, אנגלית היא שער הכניסה המשמעותי ביותר לקידום, למשרה טובה יותר, למקום באוניברסיטה או לעתיד אחר לגמרי. כיום, אנשים שמשתמשים בלורה במקסיקו, יפן, גרמניה, ברזיל ומדינות נוספות מקבלים את אותו מורה פרטי שבעבר עלה כ-50 דולר לשעה, תמורת כ-10 דולר בחודש. סבב הגיוס הנוכחי מאפשר לנו להרחיב את האפשרות לעתיד טוב יותר לאנשים נוספים״.
רוקסן הוראש, שותפה ב-Union Tech Ventures: "יותר מ-1.5 מיליארד אנשים לומדים אנגלית כדי לקדם את הקריירה ואת חייהם, מה שהופך זאת לאחת ההזדמנויות הגדולות בעולם החינוך. מה שבלט עבורנו הוא השילוב בין שליחות לביצוע: רועי, יונתי והצוות משתמשים בבינה מלאכותית כדי להפוך הוראת אנגלית איכותית לנגישה ליותר אנשים, תוך בניית מוצר שלומדים חוזרים אליו שוב ושוב. בינה מלאכותית בשיחה היא בעיה מורכבת, אך בניית מערכת שמתאימה את עצמה לכל לומד, מודדת התקדמות ומשפרת באופן רציף את מסלול הלמידה היא אתגר
התרעות פיקוד העורף