הקיץ מביא איתו שפע של פירות וירקות, אך עגבניות בשלות ומתוקות הן אולי הבולטות שבהם. אחרי חודשים של עגבניות חסרות טעם שנמכרות לאורך השנה, עגבנייה קיצית טובה יכולה להרגיש כמעט כמו מוצר אחר לגמרי. דווקא משום שבקיץ המבחר גדול, האכזבה מעגבנייה תפלה או מקולקלת עלולה להיות גדולה במיוחד.
קנייה בשוק עשויה להגדיל את הסיכוי למצוא עגבניות טעימות, אך לא תמיד הדבר אפשרי. גם בסופר ניתן לבחור היטב, בתנאי שמפעילים לא רק את העיניים אלא גם את חוש המישוש והריח. הבדיקה הראשונה היא הקליפה. מומלץ לבחור עגבניות ללא חבלות, שקעים או כתמים גדולים. פגם קטן אחד או שניים ניתן לעיתים להסיר בחיתוך, אך כאשר הקליפה שקועה, רכה מאוד או מוקפת בנוזל, מדובר בסימנים אפשריים לריקבון.
עגבנייה היא פרי רך, ולכן עובש וחיידקים עלולים לחדור עמוק יותר מכפי שנראה מבחוץ. גם שריטות וחתכים קטנים אינם בהכרח תמימים, משום שהם עלולים לזרז את קלקול הפרי.
לאחר מכן כדאי להרים את העגבנייה וללחוץ עליה בעדינות. עגבנייה רכה ועיסתית מדי כבר עשויה להיות מעבר לשיאה. מנגד, עגבנייה קשה לחלוטין וללא כל גמישות עלולה להיות פחות עסיסית ובעלת טעם חלש. עגבנייה בשלה וטרייה אמורה להרגיש כבדה יחסית לגודלה, ולהיכנע מעט ללחיצה קלה מבלי להיות רכה מדי. השילוב הזה מעיד בדרך כלל על פרי עסיסי ובשל.
הבדיקה האחרונה היא מבחן הריח. לעגבנייה בשלה אמור להיות ניחוח עדין, אדמתי ומעט מתקתק. אם אין לה כמעט ריח, ייתכן שהיא תהיה מימית וחסרת טעם. ריח חריג או לא נעים הוא סימן ברור שכדאי לוותר עליה. רבות מהעגבניות הנמכרות בסופר פותחו כך שיהיו בעלות קליפה עמידה וחיי מדף ארוכים, לעיתים על חשבון הארומה והטעם. בקיץ, עם זאת, גדל הסיכוי למצוא עגבניות שגודלו באזור קרוב יותר והבשילו באופן טבעי.
בשורה התחתונה, העגבנייה הטובה ביותר היא זו שקליפתה חלקה יחסית, היא מרגישה כבדה ומעט גמישה, ומפיצה ריח עדין של עגבנייה בשלה.
התרעות פיקוד העורף