ב־2 בפברואר, בזמן שרוב העולם ממשיך בשגרתו, בצפון אמריקה עוצרים לרגע ומביטים חור בעץ ממנו יוצאת מרמיטה שבדיוק סיימה את שנת החורף שלה והיא מספקת תשובה לשאלה העתיקה: האם החורף הסתיים?
הכירו את ה-Groundhog day או בשמו העברי: יום המרמיטה. מהחגים העממיים והמסורות המוזרות והאהובות ביותר באמריקה.
הרבה לפני שהמרמיטה הפכה לכוכבת תקשורת, עמים באירופה ניסו לקרוא את העתיד דרך בעלי חיים, עננים וקרני שמש. תחילת פברואר נחשבה לנקודת זמן רגישה במיוחד. היא ממוקמת כמעט בדיוק באמצע הדרך בין היום הקצר ביותר בשנה לבין שוויון האביב. בימי הביניים נפוצה האמונה שחיות חורפות כמו דובים וגיריות מתעוררות לרגע כדי “לבדוק” את מזג האוויר. שמש ובהירות נחשבו סימן לא מעודד, עוד חורף לפנינו. יום אפור ועננות בישרו דווקא על הקלה קרובה.
המהגרים הגרמנים שהגיעו לפנסילבניה במאות ה־18 וה־19 הביאו איתם את המסורת, אבל במקום גירית או דוב בחרו במרמיטה המקומית. מכאן הדרך להפיכת המנהג לאירוע ציבורי הייתה קצרה. מאז 1887, בעיירה הקטנה פונקסוטוני, מתקיים טקס פולקלור במרכזו עומדת מרמיטה אחת בשם פיל (Punxsutawney Phil) שעל פיה נקבעת התחזית הסמלית.
חשוב לדייק שביום המרמיטה עצמו לא מדובר ביציאה טבעית של חיית בר ממחילה אמיתית. הטקס מתקיים באתר בשם Gobbler’s Knob אזור מיוער קטן מחוץ לעיירה, שהפך לבמה קבועה לאירוע. פיל שוהה במהלך השנה במתחם מבוקר אקלים, מעין מחילה מלאכותית המדמה תנאי תרדמת חורף. בבוקר הטקס חברי המעגל הפנימי של מועדון המרמיטה מוציאים אותו ומניחים אותו בתוך גדם עץ גדול, אלמנט תפאורה שנועד לייצר רגע דרמטי לעיני הקהל והמצלמות.
אם מזג האוויר בהיר והשמש מאפשרת לפיל “לראות את הצל של עצמו” חוזר פנימה והמשמעות לפי המסורת היא שישה שבועות נוספים של חורף. אם השמיים מעוננים והוא אינו רואה צל, מוכרז אביב מוקדם. אנשי המועדון, לבושים במעילים כהים וכובעי צילינדר, מקריאים את התחזית בטקס חגיגי אבל יש לציין כי הדיוק ההיסטורי של התחזיות הללו עומד על פחות מ־40 אחוז.
ואם השם Groundhog day נשמע לכם מוכר, זה כנראה בגלל הסרט באותו השם באנגלית (שתורגם בעברית ל"לקום אתמול בבוקר") בכיכובו של ביל מארי שמתרחש גם בעיירה פונקסאטוני שבפנסילווניה ועוסק בדמותו של מארי שמגיע לסקר את האירוע השנתי (ומכאן נכנס ללופ המוכר של הסרט).
אז לקראת יום המרמיטה, הכנו לכם את מדף הנשנושים בהתאם לתחזית של המרמיטה:
אם יוכרז אביב מוקדם
אם המרמיטה לא רואה צל ומכריזה שהאביב כבר בדרך, זה בדיוק הזמן לפינוקים שמרגישים קצת קיץ, אבל עדיין מתאימים לערב בבית. סדרת שלגוני מילקה של גלידות נסטלה משתלבת בדיוק באזור האפור הזה של השנה. הציפוי השוקולדי המזוהה עם מילקה והגלידה שבפנים יוצרים פינוק שמתאים גם לערב חורפי בבית וגם לרגע מתוק באמצע יום שמרגיש כמעט אביבי. הטעמים, בהם קרמל, וניל קלאסי ועוגיות חמאה, נשארים מוכרים אבל לא שגרתיים, כאלה שלא מרגישים תלויי עונה.
באביב גם חטיפים מקבלים תפקיד מעט אחר במבה מאנצ’ של אסם לוקחת את הבסיס המוכר של הבמבה למקום מעט נועז יותר, עם תיבולים מודגשים כמו צ’דר וברביקיו. זה עדיין חטיף שמרגיש ביתי ומוכר, אבל כזה שמוסיף טוויסט קטן, שמתאים בדיוק לתקופה שבה גם מזג האוויר לא מצליח להחליט בין החורף לקיץ.
אם יוכרז שעוד שישה שבועות חורף לפנינו
אם המרמיטה תודיע שהחורף עוד כאן כדי להישאר, זה יהיה זמן מושלם להדליק משהו בטלוויזיה ולהיכנס מתחת לשמיכה עם פינוק מנחם. לכבוד החורף הושקו השנה קפסולות קפה בטעם שוקולד אגוזים של Starbucks שמדגישות טעמים רכים ומנחמים ומתאימות לרגעים שבהם מתעכבים עם הספל ביד. לצדן, סדרת קרמוגית קינוחים של אסם בטעמים כמו קרם ברולה, טירמיסו ופאי לימון משלימים ערב שבו יוצאים לשום מקום.
רק זכרו לפנק את עצמכם בכל עונה וזכרו שהמרמיטה צודקת רק ב 40% מהמקרים, אבל מי יודע, אולי השנה היא תצליח לנבא את התחזית נכונה.
התרעות פיקוד העורף