אם אתם תושבי פתח תקווה ושמתם לב שכבר עכשיו אתם מגרדים פחות עקיצות, יתכן שעליכם להודות למבצע חשאי שמתרחש בימים אלה בעיר. במסגרת גישה חדשנית למאבק ביתושים, העירייה החלה להשתמש ביתושים זכרים עקרים כדי לצמצם את אוכלוסיית היתושים העוקצים באופן ידידותי לסביבה.
המיזם של עיריית פתח תקווה, שנעשה בשיתוף חברת רנטוקיל ישראל (חברת בת של תאגיד ההדברה העולמי) וחברת הסטארט-אפ סנסיו, מסמן מעבר מהדברה כימית מסורתית לשיטה ביולוגית מתקדמת שזוכה לעידוד של המשרד להגנת הסביבה.
הטכנולוגיה מתבססת על פיזור יתושים זכרים מעוקרים שפותחו במעבדות חברת סנסיו. בניגוד לנקבות, יתושים זכרים אינם עוקצים בני אדם (הם לא ניזונים מדם אלא מצוף פרחים), אך הם מזדווגים עם נקבות. כאשר הנקבה מזדווגת עם זכר עקר, היא אינה יכולה להטיל ביצים פוריות, וכך נמנע הדור הבא של יתושים.
בשיטה זו, אוכלוסיית היתושים מצטמצמת באופן טבעי לאורך זמן, מבלי לפגוע במערכת האקולוגית המקומית או להשתמש בחומרי הדברה שעלולים להזיק לאדם ולסביבה.
מהדברה לעיקור: המגמה העולמית
השימוש ביתושים עקרים אינו המצאה ישראלית בלבד. מדובר בטכניקה שכבר נוסתה בהצלחה במקומות שונים בעולם, כולל ברזיל, סינגפור וארה"ב, שם הצליחו להפחית את אוכלוסיות היתושים בעשרות אחוזים.
המעבר לשיטות הדברה ביולוגיות מייצג מגמה עולמית של הפחתת השימוש בחומרי הדברה כימיים, שלהם השפעות סביבתיות שליליות ולעיתים גם סיכונים בריאותיים. בישראל, המשרד להגנת הסביבה מעודד רשויות מקומיות לאמץ שיטות "ירוקות" כאלה.
על פי העירייה, הפיזור הראשון של היתושים העקרים כבר בוצע בחלק משכונות העיר, ופיזורים נוספים מתוכננים בקרוב. "המאבק ביתושים הוא חלק ממדיניות העירייה לשדרג את איכות החיים של תושבי ותושבות העיר ולהבטיח סביבה בריאה ונקייה", אמר ראש עיריית פתח תקווה, רמי גרינברג.
"אנחנו מאמינים בשימוש בטכנולוגיה ביולוגית, המתמקדת בהפחתת אוכלוסיית היתושים מבלי לפגוע בטבע או בבני אדם", הוסיף גרינברג, "מדובר בשדרוג משמעותי בשיטות ההדברה המסורתיות, המאפשר מניעת מטרדים מבלי לפגוע במערכת האקולוגית המקומית".
אתגר היתושים בישראל
בישראל, מטרד היתושים מחריף בחודשי הקיץ ומהווה לא רק מטרד נוחות אלא גם סיכון בריאותי פוטנציאלי, שכן יתושים עלולים להעביר מחלות כמו קדחת מערב הנילוס. בשנים האחרונות, שינויי האקלים והתחממות כדור הארץ הובילו להארכת עונת פעילות היתושים ולהתרחבות תפוצתם.
אם הניסוי בפתח תקווה יוכתר בהצלחה, יתכן שנראה יותר רשויות מקומיות בישראל מאמצות את הטכנולוגיה המתקדמת בעתיד הקרוב, כחלק ממעבר כולל לגישות ידידותיות יותר לסביבה במאבק במזיקים עירוניים
