הפגישה, שנערכה ביום ציון מיוחד עבור חסידות חב"ד (י' שבט), הוקדשה לדיון מפורט בפיתוח הקהילות היהודיות ברוסיה ובהרחבת פרויקטים תורניים וחברתיים בערים רבות ברחבי המדינה.
זיכרון השואה והמאבק באנטישמיות
בפתח דבריו, התייחס הנשיא פוטין ליום הזיכרון הבינלאומי לשואה, המצוין בסמוך ליום השחרור של לנינגרד ממצור הנאצים. "יותר ממיליון יהודים סובייטים ורוסים נפלו קורבן לפשעי הנאציזם", הדגיש פוטין. "הנאצים הציבו לעצמם למטרה להרוס ערים שלמות ולהשמיד אזרחים ללא הבחנה. זהו פשע נגד האנושות שחובה עלינו לזכור תמיד".
הרב הראשי לאזאר השיב בדברים חמים על תחושת הביטחון של הקהילה היהודית ברוסיה כיום, תוך השוואה למצב המדאיג במדינות המערב. "אנחנו גאים לחיות כאן", אמר הרב. "בזמן שאנחנו שומעים על מקרי אנטישמיות קשים באוסטרליה ובאנגליה, כאן ברוסיה אנחנו מרגישים בנוח ובביטחון. זה לא מובן מאליו, במיוחד כשנזכרים במצב לפני 30 שנה, כשהיו שורפים בתי כנסת".
75 שנה לנשיאות הרבי מליובאוויטש
במהלך הדיון ציין הרב לאזאר בפני הנשיא כי עבור העולם היהודי מדובר ביום היסטורי – 75 שנה מאז קיבל עליו הרבי מליובאוויטש את הנהגת חסידות חב"ד. הרב הדגיש את חזונו של הרבי על "אחדות כנשק החזק ביותר" ועל הפיכת העולם ל"גן יפה" באמצעות גילוי הפוטנציאל הרוחני שטמון בו.
הסגירת מעל: השכן החסידי מלנינגרד
החלק המרגש ביותר במפגש נרשם בדלתות סגורות, לאחר יציאת כלי התקשורת. פוטין חזר והעלה זיכרונות מילדותו בדירה המשותפת ("קומולקה") בלנינגרד, לצד שכניו היהודים. הרב לאזאר הפתיע את הנשיא כשחשף בפניו מחקר חדש המראה כי אותה משפחה, שאירחה את הנער פוטין וכיבדה אותו ב"גפילטע פיש", הייתה משפחה של חסידי חב"ד ששמרו על קיום המצוות במסירות נפש תחת השלטון הסובייטי.
הנשיא, שהתרגש בגלוי מהמידע, שיתף בזיכרונות נוספים מאותה תקופה וציין כי הדוגמה האישית של אותו שכן חסידי – הלומד והמתפלל בנחת ובמסירות – הותירה בו חותם עמוק שמלווה אותו עד היום. "עבדנו יחד ונמשיך לעשות זאת," סיכם פוטין, כשהוא מבטיח להמשיך לתמוך בפריחת הקהילות היהודיות ברוסיה.
התרעות פיקוד העורף