ביידן נאלץ לפרוש בשל לחץ עצום שהופעל עליו במשך כשלושה שבועות, לאחר שכשל בעימות הטלוויזיוני מול דונלד טראמפ. הוא ואנשיו תיארו את הכישלון כמעידה חד פעמית. הם לא הצליחו לשכנע. מועמד של מפלגה אינו יכול לזכות בבחירות לנשיאות אם כל מנהיגי המפלגה בקונגרס ומחוצה לו אומרים לו שיפסיד, ושהוא צריך לפרוש. גם העיתונים הליברליים, ובראשם הניו יורק טיימס, ניהלו נגדו קמפיין אגרסיבי ודרשו את פרישתו.
בשלב זה אין תשובה טובה לשאלה - האם החברה והפוליטיקה האמריקאית של היום, במצבה הרעיל והמקוטב ועוד עם מועמד קיצוני נגדי כמו טראמפ, מוכנה לקבל נשיאה שהיא אישה, שחורה (אבא מג'מייקה), אסיאתית (אמא טמילית) שקרובה לזרם הפרוגרסיבי של הדמוקרטים יותר מביידן.
האריס שברה כמה תקרות זכוכית בקליפורניה ונבחרה לסגנית הנשיא הראשונה בתולדות ארצות הברית. היא לא בלטה כסגנית הנשיא, הן בשל חוסר ניסיון במערכת הפדרלית והן משום שביידן לא נתן לה, והיה יכול לתת יותר, לפחות ברמה שהוא עצמו קיבל כשכיהן שמונה שנים כסגנו של אובמה.
בשנה הראשונה, הוא נתן לה לעסוק בהגירה הבלתי חוקית ממקסיקו לארצות הברית, שהיא גם עתה בעיה מורכבת ונקודת התורפה הקשה ביותר של הדמוקרטים. לא בכדי טראמפ הקדיש לה חלק רב בנאום קבלת המינוי שלו בוועידת הרפובליקנים, שהתקיימה בשבוע שעבר. הטיפול של האריס באתגר כשל.
בשלב זה מועמדותה האריס מעלה יותר שאלות מאשר תשובות שנוגעות לתמיכה גורפת שהיא צריכה לייצר בתוך מפלגתה, ולאסטרטגיית בחירות אגרסיבית מול טראמפ וסגנו.
אין לה זמן לבזבז, והיא תצטרך למצוא את המענים במהירות רבה, אולי עוד השבוע. האריס צריכה לאחד מאחוריה את כל השורות המפוררות במפלגתה, וביחוד את המיעוטים שבדרך כלל נטו לתמוך במועמדים דמוקרטים: השחורים וההיספנים שערקו לטראמפ, האסיאתיים שהם אדישים, הנשים שעוד לא בטוחות באשה נשיאה, ואת הלבנים שחוששים בדיוק מהמהלכים האלה ומהתחזקות הפרוגרסיביים.
האריס חייבת להתרחק מחיבוק קרוב מדי של הפרוגרסיביים. הם, מוסלמים וצעירים אמרו שלא יצביעו עבור ביידן אלא אם כן יפסיק את תמיכתו בישראל. השאלה עד כמה היא תוכל להרחיק את עצמה מביידן בעניין ישראל בלי שתכעיס בוחרים יהודיים.
השאלה היא כמה המהלכים והפעולות שהאריס תעשה בשבועיים הקרובים יעזרו לה להציג תדמית של נשיאה, לנטרל יריבים במפלגה, לגייס תמיכה ומשאבים, למחוץ את אישיות טראמפ ועמדותיו ולצמצם את הפערים ממנו בסקרים. המשימה הזו קשה בכל מצב, ביחוד בנסיבות שנוצרו. אבל לקמלה יש גם הזדמנות לשבור עוד תקרת זכוכית ולהיות הנשיאה הראשונה בתולדות ארצות הברית.
התרעות פיקוד העורף