הוא מוכר בעיקר כ"מחזק חיסון", אבל ויטמין C תורם גם לתפקוד קוגניטיבי תקיןו להגנה מפני דמנציה. מחקרים מצביעים על תפקידו במניעת נזק עצבי, שמירה על זרימת הדם למוח והפקת נוירוטרנסמיטרים חשובים.
כשחושבים על ויטמין C, האסוציאציה הראשונה היא בדרך כלל מערכת החיסון. אבל בשנים האחרונות הולכת ומתבהרת התמונה המלאה של חשיבותו – במיוחד כשמדובר במוח. שלל מחקרים מהעולם מצביעים על כך שחסר בוויטמין C עלול להוביל לירידה בזיכרון, פגיעה בריכוז ואף עלייה בסיכון לאלצהיימר.
מחקר שוויצרי, שפורסם ב־Journal of Alzheimer's Disease, מצא כי רמות נמוכות שלויטמין C בדם קשורות לירידה קוגניטיבית מהירה יותר בקרב קשישים. החוקרים הציעו כי חוסר ביכולת לנטרל נזק חמצוני עלול להיות חלק מהותי בהתפתחות דמנציה.
במחקר גרמני, שבחן מדדים ביוכימיים בקרב חולי אלצהיימר, נמצא כי רמות ויטמין C בדם של החולים היו נמוכות משמעותית לעומת קבוצת ביקורת בריאה – ממצא שמחזק את הרעיון שהוויטמין תורם לא רק לרמת החמצון, אלא גם לאספקת חמצן ודלק עצבי.
סקירה מקיפה שפורסמה בכתב העת Nutrients בשנת 2022, ניתחה לא פחות מ- 50 מחקרים קליניים, ומצאה כי רמות תקינות של נוגדי חמצון – ובעיקר ויטמין C – היוקשורות לירידה בסיכון לדמנציה מסוגים שונים, לרבות אלצהיימר. החוקרים הדגישו כי חלק מההשפעה נובע מהשפעתו של הוויטמין על תהליכים עצביים – כולל מטבוליזם של נוירוטרנסמיטרים.
התרעות פיקוד העורף