הטיסה ההיסטורית הישירה הראשונה מישראל לעיר פישטיני, הנמצאת במחוז טרנבה שבמערב סלובקיה, התקבלה כמיטב המסורת בהסלנת מים ובטקס חגיגי מרגש בנמל התעופה הקטן.
"אנחנו מצפים לתיירים מישראל", הסבירה קתרינה, שהייתה בין עשרות מקבלי הפנים על רקע צלילי תזמורת מקומית. שמה של פישטיני והמחוז יצאו למרחקים כעיר מרחצאות בינלאומית, שהתמחתה בתיירות ספא.
תחילת עידן הטיסות הישירות, בשלב הראשון פעם בשבוע, נועד ליצור מנוף לפיתוח ענפי תיירות נוספים ודו־כיוונית בין סלובקיה לישראל.
המחוז נחשב לאחד מהמיוערים ביותר באירופה, כאשר שטחי הייעור במרחביו משתרעים על פני כ־40% מכלל השטחים הפתוחים, שמשתלבים בנחלים הזורמים בשפע. לצד זאת, בין עיירות ציוריות מבנים ארכיטקטוניים, לחובבי ההיסטוריה הצבאית גם ניתנת הזדמנות לבקר במוזיאון הצבאי שבו מוצבים מטוסים וטנקים מתקופת ברית המועצות והמלחמה הקרה.
"עד היום רוב הישראלים הגיעו לפישטיני בעיקר לספא. היעד הוא להנגיש את סלובקיה גם לאנשים חדשים", אומרת ורד שורץ, מנכ"לית משותפת של חברת OVERSEAS תיירות, ומפרטת: "מחוז טרנבה עשיר באטרקציות ומתאים לכל סוגי הטיולים מאורגנים".
פיני קריינר, מנכ"ל משותף בחברת OVERSEAS, מספר שהקשר עם בכירים במחוז טרנבה נוצר לפני כשנה: "נפגשתי עם מושל המחוז ובכירים נוספים בלשכת התיירות, והם רואים פוטנציאל גבוה בתיירות דו־כיוונית".
לקראת עונת הקיץ, מוצעות מגוון אפשרויות לבקר במקום שישראלים רבים עדיין לא גילו, בין היתר, תיירות מרפא (ספא), טיולים מאורגנים, חבילות נופש משפחתיות הכוללות פארקי מים, רפטינג, ואף אטרקציות ייחודיות נוספות, בהן גן חיות המשמש מקלט לבעלי חיים שהיו בקרקסים ובגני חיות פרטיים, וכן חבילות "טוס וסע" אשר מאפשרות לשלב טיולים ברכב, אטרקציות ונופש.
הכותב היה אורח של חברת OVERSEAS תיירות ולשכת התיירות של סלובקיה