בעוד רוב הישראלים מכירים את כרתים כיעד של חופים כחולים וטברנות שוקקות, מסתבר שהאי היווני האהוב מסתיר סוד חורפי מפתיע: אתר סקי טבעי מרהיב במרחק שעתיים טיסה מישראל. בגובה של כמעט 2,500 מטר, הר אידה (Ida) מציע חוויית סקי ייחודית, רחוקה מההמולה של אתרי הסקי המוכרים באירופה.
"ביום בהיר אפשר לראות מכאן את אורות אלכסנדריה שבמצרים," מספר אקיס פרוסיס, מדריך ההרים המקומי, בזמן שהוא מצביע על האופק בו הים התיכון נפגש עם השמיים. הנוף עוצר הנשימה כולל מבט פנורמי על הים האגאי מצפון והים הלובי מדרום - תצפית שקשה למצוא במקומות אחרים.
בניגוד לאתרי הסקי המסחריים, כאן אין מעליות או מסלולים מסומנים. "אנחנו מעדיפים את זה ככה," מסביר דנאי פטרקיס, סקייר מקומי. "ההר שקט והסקי הוא חוויה שלווה." המסורת של הסקי בכרתים החלה רק בשנות ה-70, כשקבוצה קטנה של חובבי ספורט אתגרי החלה לטפס להר עם המגלשיים.
לישראלים המחפשים חוויית סקי שונה, כרתים מציעה יתרון משמעותי: הקרבה לים יוצרת שלג רך במיוחד שמאפשר גלישה נוחה, והמסלולים מתאימים גם למתחילים יחסית בסקי שטח. "אפשר לבלות כאן חיים שלמים בחקירת יותר מ-50 פסגות," אומר אקיס.
המחיר לחבילת סקי של שישה ימים, כולל מדריך, ציוד, תחבורה באי ולינה עם ארוחת בוקר: 1,370 יורו. העונה המומלצת: מסוף פברואר עד אפריל, כשהשלג עמוק והשמיים בהירים.
התרעות פיקוד העורף