עכשיו זה רשמי: חברת התעופה האמריקאית דלתא אייר ליינס תחדש את טיסותיה לישראל בחל מה-1 באפריל. דלתא תוציא טיסות ישירות על בסיס יומי מניו יורק-JFK לתל אביב. הטיסות יתבצעו במטוס איירבוס A330-900neo וישרתו כ- 2,000 נוסעים בשבוע.
ההחלטה של חברת דלתא לחדש את השירות באה בעקבות סקירת אבטחה שערכה עם מומחים. בנוסף, דלתא הגדילה את נוכחותה בישראל באמצעות הסכם קוד משותף עם אל על.
שותפות זו מאפשרת ללקוחות החברה להזמין טיסות ישירות של אל על לתל אביב מערים מרכזיות ברחבי ארה"ב, כמו ניו יורק-JFK, ניוארק, בוסטון, לוס אנג'לס, מיאמי ופורט לודרדייל.
כמו כן, חברת התעופה גם הודיעה כי תעניק חסות לתחרות מרתון תל אביב, שתתקיים ב-28 בפברואר.
כבר אתמול פתחה דלתא איירליינס את האפשרות להזמין טיסות לאפריל באתר שלה. בדיקת מחירים העלתה שכרטיס טיסה הלוך-חזור בתחילת אפריל, כולל מזוודה, יתחיל במחיר של 1,868 דולר, בעוד שבמאי המחירים מתחילים ב-1,944 דולר. חשוב לציין שמדובר במחירי השקה, כשהחברה טרם פרסמה הודעה רשמית על חזרתה.
המהלך של דלתא מסמן שינוי דרמטי בתמונת התעופה לארה"ב. מאז המלחמה, הטיסות הישירות היחידות בין המדינות התבצעו על ידי אל על. גורמים בממשל האמריקאי מעריכים כי חברות תעופה נוספות מארה"ב יצטרפו למגמה בקרוב.
חברות תעופה אירופאיות כבר הקדימו את דלתא בהכרזות על חזרה: אייר פראנס תחדש את טיסותיה השבוע, קבוצת לופטהנזה תשוב בתחילת פברואר, ובריטיש איירווייס הודיעה על חזרה באפריל עם תדירות כפולה מתוכננת.
גם בשוק הטיסות המוזלות מסתמנת תנועה: ריינאייר מתכננת לוח טיסות מלא לקיץ, ווויזאייר כבר מפעילה קווים למגוון יעדים באירופה והמזרח התיכון, כולל אבו-דאבי, לונדון ומספר ערים באיטליה ומזרח אירופה.
בסך הכל, למעלה מ-20 חברות תעופה בינלאומיות כבר פעילות בנתב"ג, מספר שצפוי לעלות משמעותית בחודשים הקרובים. המגמה הזו מבשרת על חזרה הדרגתית של התחרות לשמי ישראל, מה שעשוי להוביל להוזלת מחירים ולהרחבת אפשרויות הטיסה עבור הנוסעים הישראלים.