מעבר בביקורת הגבולות עשוי להיות הליך שגרתי ומהיר עבור רוב הנוסעים, אבל לפעמים הנוסע מתבקש לעבור בדיקה מעמיקה הכוללת חקירה אישית, פתיחת מזוודה ולעיתים אפילו בדיקה גופנית. מדוע בוחרים דווקא בך? התשובה נעוצה בשילוב של גורמים הנבדקים על ידי צוותי הביטחון, החל ממאפיינים אישיים ועד דפוסי טיסה מעוררי חשד.
נוסעים המבצעים שינויים רבים או מפתיעים בפרטי הטיסה, כמו שינויי יעד או זמן קצר לאחר ההזמנה, מעוררים חשד שהם מנסים להתחמק מזיהוי. גם הזמנה של מספר כרטיסים שונים על אותו שם עשויה להעלות חשד לפעילות פלילית, כמו ניסיון ליצור כיסוי עבור פעילות חשודה.
התרעות פיקוד העורף