נפילת הטיל ששיגרו החות'ים ביום ראשון בנמל התעופה בן גוריון וביטולי הטיסות של מרבית חברות התעופה הזרות הובילו לכך שעשרות מדינות לא השתתפו בתערוכת התיירות הבינלאומית IMTM 2025, שנפתחה הבוקר במתחם אקספו בתל אביב. עשרות נציגים שהיו אמורים להגיע לארץ נאלצו לבטל את הגעתם בשל היעדר טיסות זמינות.
"כבר חזרנו לפעילות של כשני שלישים מהתקופה שלפני פרוץ המלחמה, אבל הטיל החות'י שנפל ביום ראשון בנתב"ג עשה שמות. 50% מהמוזמנים מחו"ל לא הגיעו לתערוכה. אפילו מיוון, שהשגרירות שלה פתחה ביתן, לא הגיעו נציגים רבים של חברות תיירות ותעופה", אמר ליאור גלפנד, מיזמי תערוכת התיירות הבינלאומית, בראיון למעריב.
עם זאת, הוא הדגיש כי "ההצלחה לקיים את התערוכה הבינלאומית מהווה הבעת אמון בתיירות בארץ והדגש הפעם הוא לתיירות המתאוששת בצפון הארץ ובנגב. היריד מבוסס הפעם על תיירות פנים ואני מעריך שהפגיעה של התיירות מחו"ל תימשך עד סוף שנת 2025".
התערוכה נפתחה במעמד שר התיירות חיים כץ, שר הנגב, הגליל והחוסן הלאומי יצחק וסרלאוף והשר הממונה על שיקום עוטף עזה והגליל, זאב אלקין. לצדם השתתפו מאות מוזמנים, בהם ראשי רשויות ובכירים בחברות תיירות ותעופה ישראליות.
מדינות שהצליחו להגיע
למרות הקשיים, בתערוכה השתתפו כ-20 נציגים של חברות תעופה ותיירות מחו"ל, שהגיעו במטרה לעודד תיירות מישראל. בין המדינות המשתתפות היו יוון, קפריסין, רומניה, הונגריה, נמיביה ואוזבקיסטאן. חברת תעופה אוזבקית נוספת – סמרקאנד אייר, הודיעה על תחילת הפעלת קו טיסות ראשון בין נמל התעופה בן גוריון לסמרקנד.
"קיים פוטנציאל גבוה של תיירות מישראל לסמרקנד וליציאה לטיולים משם", הסבירו נציגי החברה, שגם צפויה להטיס לארץ עובדות ועובדים זרים בתחום הסיעוד.
המדינות המשתתפות ניסו, באמצעות פולקלור והצגת אטרקציות אותנטיות לצד הצעות לחבילות טיולים ונופש, ליצור עניין בקרב התיירים הישראלים. "גם אם חברות התעופה הזרות ימשיכו לא לטוס לארץ ומחירי הטיסות אכן יתייקרו, ישראלים רבים לא יוותרו על חופשה בחו"ל בקיץ", העריך גורם בענף התיירות.
שיקום התיירות בצפון ובדרום
שר התיירות, חיים כץ, שגזר את סרט הפתיחה לתערוכה, אמר: "גם בזמנים מאתגרים, ברור לנו שתעשיית התיירות היא הראשונה שנפגעת והאחרונה שיוצאת מזה. ניסינו והצלחנו לדאוג למארגני התיירות הנכנסת בשנה שעברה ונפעל למענם גם השנה. נעשה מאמצים בחודשים הקרובים לעשות אירועים בתוך ישראל של תיירים ישראלים".
משאבים רבים הושקעו בפרויקט "ריסטארט לגליל – 30-25" – תוכנית ענק לשיקום כלכלי, שתעודד תיירות בצפון על רקע ביטולי הטיסות לארץ מצד חברות תעופה זרות. מאחורי המיזם עומדת אשת העסקים והיזמת החברתית רעיה שטראוס ומי שמוביל אותה הוא המנכ"ל לשעבר של משרד התיירות, אמיר הלוי.
לצד השקעה ראשונית של כעשרה מיליון שקל בהתנעת התוכנית, מתוכנן גם פרויקט חומש, שבו יושקעו על פי ההערכות מאות מיליוני שקלים. "נהפוך את הגליל ללונה פארק ולמוקד תיירותי מוביל", אמר אמיר הלוי בתערוכה. "מטרת התוכנית היא לגייס סכומים משמעותיים עבור אירועים מחוללי שינוי לגליל כולו, באמצעות חיבור בין הפילנתרופיה, הממשלה והמגזר העסקי ולבנות לו"ז אירועים לחמש שנים קדימה לכל האזור מהכנרת, מרמת הגולן, והגליל העליון עד לגליל המערבי".
התוכנית תעודד תיירות, אירועי ענק מחוללי תיירות ומיזמים כלכליים ברחבי הגליל, והיא כוללת את איחוד האשכולות התיירותיים באזור. "במלחמה הזו עברנו טלטלה נוראית. הצפון בעצם הוזנח, בעיית המפונים היא עצומה. הגליל – התושבים והעסקים, זקוקים לשיקום", ציינה שטראוס.
סימני התאוששות ואתגרים
באגף התיירות בחברה הכלכלית גולן הביעו אופטימיות בעקבות חזרת הישראלים לגולן במהלך חופשת פסח. "ישנם 30 פרויקטים בשלבים של שיקום ופיתוח ותוכניות לבניית עוד כ-700 חדרי אירוח. לאחר השפל הגדול בשנת 2024, התיירות חוזרת לגולן", מסרו נציגי החברה, שקבעו יעד לסיים את שנת 2025 עם כשני מיליון תיירים.
מרבית המבקרים הם ישראלים, אך גם ישנן קבוצות תיירים מחו"ל של יהודים ואוונגליסטים, הממשיכות להגיע לארץ. עם זאת, אחת מהבעיות של רבים המגיעים לצפון היא היעדר מספיק בתי קפה ומסעדות, שרבות מהן עדיין לא חזרו לפעול מאז פרוץ המלחמה. אמנם מרבית האטרקציות ומקומות האירוח נפתחו, אך ענף המסעדנות עדיין לא חזר להיקפים שמלפני פרוץ המלחמה.
גם בדרום מושקעים מאמצים רבים. בתערוכה הוקמו ביתנים של אזורים תיירותיים שונים, בהם הערבה הדרומית, הערבה התיכונה והמועצה האזורית תמר, שים המלח מצוי בתחומה. "התיירות מהארץ נמשכה לים המלח גם בזמן המלחמה ומפונים הגיעו לבתי מלון בים המלח, אבל היעד הוא להגביר את התיירות לים המלח והאזור", ציין ראש המועצה האזורית תמר, ניר ונגר.
לצד הביתנים מחו"ל, מהגליל, מהגולן ומהדרום, נפתחו גם מגוון ביתנים גדולים לעידוד תיירות פנים, בין היתר, לירושלים, תל אביב, מטה יהודה, נתניה ומודיעין-מכבים-רעות, לצד חברות תיירות שמציעות חבילות מגוונות של טיולים ונופש ברחבי ישראל.