לונדון מתקרבת בצעדים גדולים להצטרף לקבוצת הערים שמטילות מס על תיירים. ראש העיר, סאדיק חאן, אולי לא ממהר לחגוג - אבל לפי דיווחים הוא עומד לקבל סוף-סוף את הסמכות לגבות מס לינה ממבקרים בעיר.
המהלך יגיע דרך חוק הביזור והסמכת הקהילה באנגליה, שמקודם כעת בפרלמנט. שרת האוצר, רייצ'ל ריבס, צפויה לאפשר לראשי ערים - ובהם חאן - להחליט בעצמם אם לגבות תשלום נוסף מכל מי שמבלה לילה בתחומי העיר.
חאן דוחף לכך כבר שנים. על פי הערכות, מס תיירות בלונדון יכול להכניס לקופת העירייה כ-240 מיליון פאונד בשנה - סכום משמעותי במיוחד כשזוכרים שב-2024 נרשמו בעיר לא פחות מ-89 מיליון לינות.
למה זה עולה עכשיו על הפרק?
אנגליה היא עדיין המדינה היחידה בקבוצת ה-G7 שבה הרשויות המקומיות מנועות מחקיקה של מסי תיירות. מנגד, שכנותיה בתוך הממלכה כבר מתקדמות: בסקוטלנד רשויות מקומיות רשאיות להטיל מס כאחוז מהחשבון היומי, ובווילס יתחילו ב-2026 לגבות 1.30 פאונד ללילה ממבקרים.
רשות לונדון הגדולה (GLA) הזמינה לאחרונה סקירה מ-Centre for Cities, שבחנה אילו מודלים מיושמים בערים גדולות אחרות בעולם. לפי הדוח, ערים כמו ניו יורק, טורונטו, פריז, מילאנו וטוקיו עובדות עם אחד משלושה מודלים: מס באחוזים מהעלות, תעריף קבוע פר לילה, או מודל המבוסס על דירוג המלון.
בשל העובדה שבבריטניה אין מערכת דירוג מלונות כמו בצרפת או באיטליה, ההמלצה ללונדון היא לבחור במס פרוגרסיבי (אחוזים) או בעמלה אחידה לכל לילה. אגב, כבר ב-2017 העריכה ה-GLA שמס של פאונד אחד ללילה יניב 91 מיליון פאונד - בעוד שמס של 5% יביא להכנסות של עד 240 מיליון.
ומה אומרים בתעשיית האירוח?
כאן ההתנגדות ברורה. קייט ניקולס, יו"ר איגוד UK Hospitality, לא חסכה ביקורת: לדבריה, מס כזה הוא פגיעה ישירה לא רק בתיירים אלא גם בבריטים שמגיעים לסופי שבוע או לכנסים בעיר. "המע"מ שלנו כבר עומד על 20%", היא מזכירה. "להוסיף מס נוסף משמעו מס על מס - ולקוחות יכולים פשוט לבחור יעד אחר".
ההכרזה הרשמית עוד לא נחתמה, אבל צפי להחלטה בחודשים הקרובים. בינתיים מזכירים במשרד השיכון והקהילות כי רשויות כבר יכולות לאמץ מודל גבייה קיים - ABID - המאפשר מס לינה אזורי. בריצ'מונד, לדוגמה, בוחנים יישום כזה סביב מוקדי תיירות כמו גני קיו וארמון המפטון קורט. אם יוטל מס רחב-עירוני, יוזמות מקומיות כאלה כנראה ייעלמו.
בשורה התחתונה: לונדון מתקרבת ליישר קו עם ניו יורק, פריז וטוקיו. אם אתם מתכננים ביקור בשנה הקרובה - ייתכן שתשלמו מעט יותר. מצד שני, העיר מבטיחה שהתוספת תתורגם לתשתיות טובות יותר וחוויית תיירות משודרגת.
התרעות פיקוד העורף