הנגיף אינו חדש, אך היקף ההתפשטות מדאיג. בסין למשל, פרצה ההתפרצות בקיץ 2025 והובילה לשורה של צעדי חירום המזכירים את ימי הקורונה - ניטור דלת-לדלת, בידוד חולים, ייבוש מוקדי מים עומדים ושחרור דגים לאזורים נגועים כדי לצמצם את אוכלוסיית היתושים.
מהו צ'יקונגוניה ומה מרגישים?
המחלה פורצת לרוב 3-7 ימים לאחר עקיצה. התסמין המפורסם ביותר הוא כאבי מפרקים חזקים ומשתקים, המלווים בחום גבוה, כאבי שרירים, פריחה ועייפות. רוב החולים מחלימים תוך שבועיים, אך אצל לא מעט אנשים הכאב המפרקי נמשך חודשים - ולעיתים שנים.
אין טיפול ייעודי לנגיף, אך שיעור התמותה נמוך יחסית. עם זאת, בקרב חולים עם מחלות רקע המספרים עולים משמעותית ועלולים להגיע ל־15%.
לא רק באסיה: הנגיף כבר בארה"ב
למרות שההתפרצות הנוכחית מרוכזת בדרום-אסיה, צ'יקונגוניה כבר הספיק לחצות יבשות. בספטמבר דיווחו בניו יורק על מקרה ראשון של הדבקה מקומית, אצל אישה בת 60 שלא יצאה מהמדינה. שלושה נוספים שבו מחו"ל כשהם נשאים של המחלה, ובארה"ב מדווחים השנה על מקרים ב-16 מדינות שונות.
למה זה מתחזק דווקא עכשיו?
מומחים מצביעים על שינויי אקלים כגורם משמעותי. קיץ ארוך יותר, טמפרטורות גבוהות וחורף מתון מאריכים את עונת היתושים ומרחיבים את אזורי המחיה שלהם. אפילו עלייה של מעלה אחת בלבד מספיקה כדי להגדיל את סיכויי ההדבקה.
מטיילים? יש מה לעשות
ה-CDC ממליץ להתחסן לפני הטיסה - החיסון החדש יעיל בכ-98% ומספק הגנה לשלוש שנים בממוצע. בנוסף, מומלץ להקפיד על דוחה יתושים, ללבוש בגדים ארוכים, להתמקם בחדרים ממוזגים/מוגנים ברשתות, ולהימנע משהייה באזורים עם מים עומדים. נשים בהריון מתבקשות לשקול דחיית נסיעה - העברה לעובר אפשרית ועלולה להיות מסוכנת.
מי שמתכנן חופשה בבנגלדש, סרי לנקה או ביעדים טרופיים נוספים באסיה, רצוי שיקח את האזהרה ברצינות. מדובר בנגיף לא קטלני ברובו - אך כזה שעלול להשאיר את הגוף כואב ומתוח חודשים ארוכים. החיסון זמין, יעיל ויכול למנוע הרבה סבל.
התרעות פיקוד העורף