חברת אל-על, שנותרה השחקנית המרכזית בשמיים, פועלת כיום בהיקף של כ-20% בלבד מפעילותה השגרתית. החברה, יחד עם ישראייר וארקיע, מתמקדת כעת כמעט אך ורק בטיסות חילוץ ממוקדות וטיסות בודדות שאושרו באופן פרטני. טיסות אלו יוצאות בכפוף לאישורי פיקוד העורף ורשות התעופה האזרחית, אולם החברות הבהירו כי לא יאשרו כרגע טיסות חזרה ("Return") באופן סדיר, מחשש לשינויים פתאומיים במצב הביטחוני שיותירו מטוסים וצוותים מחוץ לישראל. כמו כן, ישראייר מעדכנת כי היא דוחה עוד יותר את מכירת הכרטיסים החדשים עד ל-12 באפריל לפחות.
כזכור עם פתיחת המערכה מול איראן משרד התחבורה הטיל מגבלות חמורות נוספות על אותם ישראלים המבקשים לצאת בטיסות הבודדות שעודן מתקיימות. לפי התקנות החדשות, כל נוסע שיוצא מישראל נדרש לחתום על התחייבות לפיה הוא יוצא מהארץ לתקופה של 30 ימים לפחות.
המטרה מאחורי צעד זה היא למנוע מצב שבו ישראלים יוצאים לגיחות קצרות ומוצאים עצמם תקועים בחו"ל ללא יכולת חזרה, מה שמטיל עומס כבד על המדינה בניסיונות החילוץ. "אנחנו נמצאים בערפל קרב תעופתי", מסר גורם בענף. "ההנחה היא שמי שיוצא עכשיו, צריך לקחת בחשבון שאין לו דרך חזרה מובטחת בשבועות הקרובים".
ההחלטה על הפסקת המכירות לא הגיעה בחלל ריק. הערכות עדכניות בנוגע להתפתחות המלחמה באיראן מדברות על מערכה ממושכת שתגיע לשיאה בחודשים הקרובים, עם צפי לסיום לא לפני חודש יוני. סגירת המרחב האווירי מעל חלקים נרחבים במזרח התיכון מאלצת את החברות לבצע מעקפים יקרים ומסוכנים, מה שהופך את הטיסות המסחריות ללא כדאיות כלכלית ולמורכבות מבצעית.
התרעות פיקוד העורף