Zion National Park
בדרום-מערב יוטה שוכן אחד הפארקים הדרמטיים והנגישים ביותר במערב. Zion National Park אמנם קטן יחסית, אך הנופים בו עוצמתיים במיוחד: קניונים צרים עם קירות אבן חול אדומים המתנשאים לגובה מאות מטרים, נהר שמתפתל ביניהם, וצמחייה ירוקה שיוצרת ניגוד כמעט לא טבעי למדבר שסביב. כמו כן, בשטחו נמצאת העיירה ספרינגדייל.
הגישה לפארק נוחה מאוד - כ-3 שעות נסיעה מלאס וגאס, והוא משתלב בקלות במסלול טיול מעגלי ביוטה. בתוך הפארק פועלת מערכת שאטלים (בעונות העומס חובה להשתמש בה), שמובילה בין נקודות העניין המרכזיות.
המסלולים כאן הם חלק מהחוויה:
The Narrows: הליכה בתוך נהר בין קירות קניון צרים, חוויה ייחודית המתאימה למי שמוכן להירטב.
Angels Landing: אחד המסלולים המפורסמים בארה״ב, טיפוס תלול עם קטעים צרים ושרשראות אחיזה. מתאים למטיילים מנוסים בלבד.
מסלולים קלים כמו Riverside Walk יתאימו גם למשפחות.
זהו פארק אידיאלי למי שמחפש חוויה דרמטית בזמן קצר יחסית, עם מסלולים ברמות קושי שונות. דמי הכניסה עומדים על כ-35 דולר לרכב לשבוע.
Bryce Canyon National Park
נסיעה של כשעתיים מ-Zion National Park תוביל אתכם לאחד הנופים הייחודיים ביותר במערב. Bryce Canyon National Park אינו קניון קלאסי, אלא אמפיתיאטרון ענק מלא בעמודי סלע מחודדים (Hoodoos) בצבעי כתום, אדום ולבן.
הפארק ממוקם בדרום-מערב מדינת יוטה, בגובה רב (כ-2,400-2,700 מטר), מה שמעניק לו אקלים קריר יותר ונופים שמשתנים עם האור, במיוחד בזריחה ובשקיעה. ההגעה נוחה ברכב פרטי, והפארק בנוי כך שניתן לעצור בתצפיות רבות לאורך הדרך.
המסלולים המרכזיים:
Navajo Loop + Queen’s Garden: מסלול מעגלי קלאסי שיורד אל תוך האמפיתיאטרון ועובר בין עמודי הסלע. מתאים לרוב המטיילים בכושר בינוני.
שביל ההליכה Rim Trail מאפשר הליכה נוחה לאורך שפת הקניון עם תצפיות מרהיבות.
זהו פארק שמתאים מאוד גם למי שלא רוצה טרקים ארוכים, אפשר ליהנות ממנו גם בתצפיות קצרות, אך מי שיורד פנימה זוכה לחוויה הרבה יותר עוצמתית.
Grand Canyon National Park
אם יש מקום אחד שממחיש את קנה המידה של הטבע האמריקאי - זהו Grand Canyon National Park. הקניון העצום, שנחצב על ידי נהר הקולורדו לאורך מיליוני שנים, משתרע על פני יותר מ-4,900 קמ״ר בצפון אריזונה ומציע נופים שקשה באמת לקלוט בעין. מדובר בפארק שמושך מיליוני מבקרים מדי שנה ונחשב לאתר מורשת עולמית של אונסק״ו
הגישה הנוחה ביותר היא ל־South Rim, כ-4.5 שעות נסיעה מלאס וגאס או כשעתיים וחצי מפיניקס. זהו האזור המפותח יותר, עם מרכזי מבקרים, לינה ותצפיות רבות.
מסלולי ההליכה המפורסמים כוללים את:
Bright Angel Trail: מסלול שיורד לעומק הקניון עם נקודות עצירה מסודרות. ניתן ללכת חלקית ולחזור.
South Kaibab Trail: מסלול פתוח יותר עם תצפיות מרהיבות, אך ללא צל - מתאים למטיילים מנוסים יותר.
שימו לב: הירידה לעומק הקניון קלה יחסית, אבל העלייה חזרה מאתגרת מאוד. לכן הפארק מתאים גם למטיילים “רגועים” שמסתפקים בתצפיות, וגם לחובבי טרקים שמחפשים אתגר.
בונוס: למי שממשיכים לטייל בצפון אריזונה, כדאי להוסיף עצירה גם ב־Antelope Canyon - קניון צר ומפותל עם קירות אבן חול בצבעי כתום-אדום ומשחקי אור מרהיבים, שנחשב לאחד האתרים המצולמים ביותר במערב (הכניסה במסגרת סיור מודרך בלבד).
Sequoia National Park
מעבר חד מהמדבר לנופים ירוקים מוביל אותנו אל הרי הסיירה נבדה בקליפורניה, שם נמצא Sequoia National Park. כאן מככבים עצי הסקויה הענקיים - מהיצורים החיים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ.
הפארק נמצא כ-4-5 שעות נסיעה מלוס אנג׳לס או מסן פרנסיסקו (בשילוב עם פארק קינגס קניון הסמוך). הדרך אליו מתפתלת והררית, אך הנוף מפצה על כל פיתול.
מה רואים כאן?
General Sherman Tree: העץ הגדול בעולם בנפחו.
יערות צפופים, נקודות תצפית הרריות ומערות.
המסלולים מגוונים וכוללים שבילים קצרים ונוחים בין העצים שמתאימים מאוד למשפחות, לצד מסלולי הליכה ארוכים יותר להרים הגבוהים ולאזורים פחות מתויירים.
זהו פארק שמתאים במיוחד למי שמחפש טבע “רגוע” יותר, פחות דרמטי אבל עוצמתי בדרכו, עם אוויר הרים ונופים ירוקים.
Yosemite National Park
צפונית ל-Sequoia National Park נמצא אחד הפארקים היפים בעולם. Yosemite National Park, השוכן אף הוא בלב הרי הסיירה נבדה, משלב צוקי גרניט אדירים, מפלים שוצפים ויערות עבותים.
הפארק, שהוכרז כאתר מורשת עולמית בזכות הנופים והמערכת האקולוגית הייחודית שלו, נמצא כ-4-5 שעות נסיעה מסן פרנסיסקו או מלוס אנג׳לס (תלוי בכניסה), והעמק המרכזי - Yosemite Valley - הוא האזור הנגיש ביותר.
מה רואים כאן?
Yosemite Falls: מהמפלים הגבוהים בצפון אמריקה.
El Capitan ו-Half Dome: צוקי גרניט אייקוניים.
יערות ונהרות שמייצרים תחושת “אלפים אמריקאיים”.
המסלולים מגוונים במיוחד וכוללים הליכות קלות בעמק שמתאימות למשפחות כמו גם מסלולים מאתגרים כמו Mist Trail או טרקים אלפיניים יותר למטיילים מנוסים. בנוסף ניתן ליהנות מטיפוס סלעים, רכיבה על אופניים וקמפינג
זהו פארק שמתאים כמעט לכל אחד - שילוב מושלם של נגישות ונופים עוצרי נשימה.
Yellowstone National Park
הפארק הצפוני ביותר הוא גם אחד המרתקים ביותר. Yellowstone National Park, הפארק הלאומי הראשון בארצות הברית ובעולם כולו, מציע שילוב כמעט בלתי נתפס של תופעות טבע: גייזרים מתפרצים, מעיינות חמים צבעוניים, אגמים עצומים ושפע חיות בר.
הפארק ממוקם בעיקר בוויומינג, עם כניסות ממונטנה ואיידהו. ההגעה הנוחה ביותר היא דרך שדה התעופה של ג׳קסון הול או בוזמן, ומשם נסיעה של כשעה-שעתיים.
האתרים המרכזיים:
Old Faithful: הגייזר המפורסם שמתפרץ כל כמה עשרות דקות.
Grand Prismatic Spring: מעיין חם צבעוני מהיפים בעולם.
קניון ילוסטון ומפלי הנהר.
עלויות כניסה לפארקים
גם העלות של מנוי לפארקים הלאומיים בארה"ב (America the Beautiful Annual Pass), המאפשר כניסה חינם לרכב לכל הפארקים הלאומיים, התייקרה עבור מי שאינו תושב ארצות הברית והיא כעת עומדת על 250 דולר (במקום 80 דולר למי שהינו תושב ארצות הברית).
במקרים מסוימים (תלוי בכמה פארקים מתכננים לבקר בטיול וכמה נוסעים ברכב) יותר משתלם לרכוש את המנוי מאשר לשלם את תוספת ה-100 דולר, פר אדם, פר פארק. מי שרכשו מנוי בשנת 2025 במחיר הישו, הוא יהיה בתוקף עד שנה ממועד הרכישה.
התרעות פיקוד העורף