דובאי בנתה את המוניטין שלה כיעד שלא עוצר לעולם - גם ברגעים של אי ודאות גלובלית. אבל הפעם, נראה שגם בעיר שמורגלת לשמור על שגרה בכל מחיר, מבינים שאין ברירה אלא ללחוץ על הברקס.
אחד המקרים הבולטים הוא JW Marriott Marquis Dubai, מהמלונות הגדולים בדובאי, שצפוי לסגור את מגדל A - הכולל כמחצית מ-1,608 החדרים - לשיפוץ מקיף עד אפריל 2027. לאחר מכן, צפוי המלון להמשיך לשיפוץ גם במגדל B עד סוף אותה שנה.
גם רשת Rove Hotels, המפעילה 11 מלונות ברחבי איחוד האמירויות, הודיעה כי היא מנצלת את הירידה בביקושים כדי להקדים עבודות שדרוג ותחזוקה - במטרה לצמצם הפסדים תפעוליים ולהיערך ליום שבו התיירות תחזור.
בענף המלונאות מדובר במהלך מחושב: במקום להפעיל חדרים ריקים, בוחרים המלונות להשקיע בשדרוג המוצר. אסטרטגיה דומה נראתה גם בתקופת הקורונה, אז ניצלו מלונות רבים את ההאטה כדי לבצע עבודות עומק - מתוך הבנה שההתאוששות תגיע, והשאלה היא מי יהיה מוכן אליה טוב יותר.
עם זאת, לא כל הסיפורים מסתיימים בהתחדשות. כך למשל, אתר הנופש Anantara World Islands Dubai נסגר לצמיתות, לאחר שלא הצליח להתאושש משילוב של תנאי שוק מאתגרים ושינויים בדפוסי הביקוש.
בינתיים, ההערכות בענף הן כי אם מגמת הירידה בתיירות תימשך, מלונות נוספים עשויים לנקוט בצעדים דומים ולהוציא חדרים משימוש לטובת שיפוצים. בדובאי, כך נראה, כבר מביטים מעבר למשבר הנוכחי - ומתכוננים לשלב הבא, שבו התיירים יחזרו והעיר תידרש להציג גרסה מחודשת ומעודכנת של עצמה.
התרעות פיקוד העורף