המהלך, שמקודם במסגרת עדכון תקנות זכויות הנוסעים באירופה (EU261), נועד להרחיב את זכויות המטיילים ולהפוך את תנאי הטיסה לשקופים והוגנים יותר. אלא שבריינאייר טוענים כי בפועל מדובר ברגולציה שתפגע דווקא בנוסעים שמחפשים את המחיר הנמוך ביותר.
בהודעה שפרסמה החברה, נטען כי מרבית הנוסעים בוחנים קודם כול את מחיר הכרטיס בעת הזמנה, ולכן הכנסת עלות כבודת היד לתוך מחיר הבסיס תהפוך את הכרטיסים ליקרים יותר - גם עבור מי שלא מתכנן לקחת איתו מזוודת קבינה.
לדברי ריינאייר, רבים מהלקוחות כלל אינם זקוקים לכבודה נוספת, ולכן במקום לשלם רק עבור השירות שהם בוחרים לקבל, הם ייאלצו לסבסד את העלות כחלק ממחיר הכרטיס.
עשור של מאבק על זכויות נוסעים
העדכון לחוקי זכויות הנוסעים מגיע לאחר כעשור של דיונים בין מוסדות האיחוד האירופי. לצד סעיף כבודת היד, כוללים השינויים גם הוראות נוספות, בהן ביטול תשלום נוסף מהורים המבקשים לשבת ליד ילדיהם בטיסה. בנוסף, נושא הפיצויים במקרה של עיכובי טיסות נותר ללא שינוי - נוסעים עדיין יהיו זכאים לפיצוי במקרה של עיכוב משמעותי.
לפי ההצעה, אם התקנות יאושרו סופית, נוסעים יהיו זכאים להעלות למטוס ללא תשלום פריט אישי וכן כבודת יד קטנה. ההגדרה כוללת תיק במידות של עד 40×30×15 ס"מ ומזוודה קטנה במשקל של עד 7 ק"ג.
החוק עדיין אינו סופי, והוא יידרש לעבור הצבעה נוספת בפרלמנט האירופי ובמועצה האירופית לפני שייכנס לתוקף.
"עוד בירוקרטיה מיותרת"
מנכ"ל קבוצת ריינאייר, מייקל או'לירי, תקף בחריפות את המהלך וכינה אותו "עוד בירוקרטיה מיותרת". לדבריו, ההחלטה תפגע ביכולת של חברות לואו־קוסט להציג את מחירי הטיסה הנמוכים שלהן ולהתחרות מול חברות תעופה מסורתיות.
בריינאייר טוענים כי כמחצית מהנוסעים שלהם כלל אינם מביאים איתם מזוודת קבינה נוספת, ולכן הכללת השירות במחיר הבסיס תיצור מצג שווא שלפיו טיסות הלואו־קוסט יקרות יותר. לדבריו, השינוי עשוי להוסיף כ-8 אירו למחיר של כל כרטיס טיסה.
מעבר לסוגיית הכבודה, בריינאייר תקפו גם את הטיפול האירופי בעיכובי טיסות. החברה טוענת כי חברות התעופה נדרשות לשלם פיצויים לנוסעים על עיכובים של יותר משלוש שעות, למרות שלטענתה רוב העיכובים נגרמים בגלל בעיות במערכות בקרת התעבורה האווירית ולא בגלל התנהלות חברות התעופה.
או'לירי טען כי במקום להוסיף חובות חדשים על חברות התעופה, על האיחוד האירופי להשקיע בשיפור מערכות ניהול התנועה האווירית.
בריינאייר מזהירים כי שילוב של עלויות רגולטוריות חדשות, מיסוי גבוה והוצאות תפעוליות גוברות עלול בסופו של דבר להגיע לכיסם של הנוסעים - דרך מחירי טיסות גבוהים יותר.
התרעות פיקוד העורף