למעלה משנתיים של מלחמה פגעו קשות בתיירות הנכנסת לישראל, אך בענף מזהירים כעת מפני נזק שעלול להימשך הרבה מעבר לתקופת המלחמה: אובדן התיירים של העתיד.
לדברי יוסי פתאל, מנכ”ל הלשכה, במשך שנים התיירות הנכנסת הייתה למעשה אחד ממערכי ההסברה המשמעותיים של ישראל. “מיליוני אנשים הגיעו לכאן, ראו את ישראל במו עיניהם וחזרו הביתה עם חוויה אישית שאף מסך ואף רשת חברתית אינם יכולים להחליף”, אמר. לדבריו, הסכנה היא שככל שהמצב נמשך, “נאבד גם את הדור הבא, שההיכרות שלו עם ישראל נבנית בעיקר מרחוק”.
בלשכה מצביעים דווקא על נתון שממחיש את הפער בין התדמית של ישראל בעולם לבין החוויה של מי שמגיע לכאן בפועל: לפי סקרי משרד התיירות, 88% מהתיירים שביקרו בישראל מאז אוקטובר 2023 הביעו שביעות רצון רבה מהביקור, ו-83% אמרו כי ימליצו לאחרים להגיע לישראל.
במקביל, בענף מזהים סימנים ראשונים להתאוששות. לפי הנתונים שהוצגו באסיפה, ביוני 2026 נרשם גידול של 48.1% בכניסות תיירים לעומת יוני 2025, לאחר פתיחת השמיים בעקבות הפסקת האש.
מנכ”ל משרד התיירות, מיכאל יצחקוב, הציג באסיפה את הסיוע הייעודי למארגני התיירות הנכנסת וציין כי בחודש אוגוסט הועברו להם כ-9.8 מיליון שקל, שנועדו בין היתר לשימור כוח האדם המקצועי בענף. יצחקוב הציג גם את הקמפיין החדש בצפון אמריקה, שלדבריו כבר נחשף בפני 192 מיליון איש ומוצג גם במסך בטיימס סקוור בניו יורק.
בענף מבקשים במקביל להרחיב את היצע הטיסות לישראל. יו”ר התאחדות המלונות, אלי כהן, קרא לממשלה לפתוח את הקווים לצפון אמריקה לתחרות ולאפשר גם לחברות תעופה זרות, ובהן חברות מאיחוד האמירויות, להפעיל טיסות ישירות מישראל לצפון אמריקה.
בלשכת מארגני התיירות מבקשים כעת לקדם תוכנית שתשלב שיווק מחודש של ישראל בשווקים המרכזיים בעולם, לצד הגדלת ביקורי צעירים באמצעות מוסדות חינוך ואקדמיה, ארגוני צעירים, תרבות, ספורט ומסגרות בינלאומיות.
המסר של הענף ברור: לא מספיק לחכות שהתיירים יחזרו. צריך לגרום להם לבחור בישראל מחדש – לפני שיעדים אחרים יתפסו את מקומה, ולפני שדור שלם יכיר אותה רק דרך המסך.
התרעות פיקוד העורף