בשבועות האחרונים גרף התחלואה בקורונה שוב נמצא בזינוק בעולם וגם אצלנו בישראל, אבל הנתון הזה כבר לא מרגש רבים כמו פעם: הקורונה נתפסת כסוג של "שפעת קלה" המסתכמת אולי באיבוד חוש טעם וריח, כאבי גרון, קצת חום, נזלת ושיעול שחולפים תוך כמה ימים. אבל אצל רבים מהחולים הנגיף יותיר הרס בגוף בדמות תסמיני ה"לונג קוביד", הקורונה הממושכת, שעלולה לשבש משמעותית את איכות החיים במשך חודשים ואפילו שנים.
ארבע שנים מאז שנגיף הקורונה פרץ לחיינו, והמחלה שפעם גרמה לתמותה בשיעורים גבוהים, הפכה בזכות החיסונים ושיעורי התחלואה הגבוהים, למחלה שמרבית המקרים כאמור גורמת לתסמינים סוערים במשך מספר ימים. הנגיף אמנם ממשיך ליצור מוטציות רבות, לאחרונה של שושלת האומיקרון, אולם אחוזי התמותה והסיבוכים הקטלניים הלכו והתמעטו.
אלא שזמן קצר לאחר שהנגיף הגיח, הבחין עולם הרפואה שרבים נותרים עם תסמינים כרוניים, המכונים "לונג קוביד". על פי הידוע כיום, כ-7 אחוז מתושבי ארה"ב דיווחו שהם סובלים מתסמינים מתמשכים לאחר הריפוי מקורונה, הכוללים עייפות, קשיי נשימה, ערפול מחשבתי, כאבי מיפרקים, איבוד של חוש טעם וריח, ואפילו תסמינים רגשיים כמו חרדות, דיכאון והפרעות שינה. חרף התקדמות הרפואה, עדיין לא נמצאה סיבה מוחלטת לתופעה הזו, או מרפא לתסמינים. על פי הערכות רופאים בכירים בישראל המטפלים בחולים אלה, אלפי ישראלים עדיין סובלים מהלונג קוביד, חלק מהם נושאים את התסמינים הממושכים גם מעל לשנה.
ובכל זאת המחקרים הרבים שנעשים בנושא, ודיווחי החולים הצליחו להוביל ללא מעט תובנות על התופעה. בתי חולים בעולם וגם כאן אצלנו, הקימו מרפאות "לונג קוביד" הכוללות מומחים מכלל תחומי הרפואה, ואף שהגורם המדוייק לתופעת הקורונה הממושכת לא נמצא, ולפיכך גם אין לה מרפא, הטיפולים החדישים מצליחים במידה מסויימת להשיב את הסובלים למסלול החיים. הנה מה שידוע עד כה על הלונג קוביד.
התרעות פיקוד העורף