משרד הבריאות הודיע כי יחל בתהליך מקיף לשילוב בתי החולים לבריאות הנפש עם בתי החולים הכלליים ברחבי הארץ. ההחלטה התקבלה לאחר שמנכ"ל משרד הבריאות, משה בר סימן טוב, קיבל את המלצות ועדת ירקוני שהוקמה במיוחד לנושא. המהלך נועד לשפר את חווית האשפוז של המטופלים, בין אם הם זקוקים לטיפול נפשי ובין אם לטיפול רפואי כללי, ולייצר רצף טיפולי אחיד ומתקדם יותר.
היום מאושפזים 86% ממטופלי בריאות הנפש בישראל בבתי חולים פסיכיאטריים ייעודיים, לעומת ממוצע של 64% בלבד במדינות ה-OECD. ברחבי העולם קיים במדינות רבות שילוב משמעותי של מחלקות בריאות הנפש בתוך בתי חולים כלליים, מתוך תפיסה שבריאות הנפש היא חלק בלתי נפרד מהרפואה כולה.
ברקע המהלך עומדת גם עלייה חדה בצרכים בתחום בריאות הנפש, בעקבות אירועי השבעה באוקטובר 2023 ומלחמת חרבות ברזל, לצד אתגרי התקופה שמחייבים השקעה במחקר, טכנולוגיות חדשות והפחתת הסטיגמות סביב התחום.
ועדת ירקוני, בראשות ענבל ירקוני, מנהלת אגף האחיות ותחום בריאות הנפש במשרד הבריאות, בחנה את הנושא לעומק במשך חודשים. הוועדה בדקה את ההיבטים הרפואיים, הכלכליים, הלוגיסטיים והאנושיים של השילוב. המסקנה שלה ברורה: יש לבצע את המהלך בהדרגה, בליווי צוותי איחוד ייעודיים, כדי להבטיח שמירה על איכות הטיפול.
בשלב הראשון, נקבעו כבר כמה איחודים מרכזיים: המרכז לבריאות הנפש מעלה כרמל עם המרכז הרפואי רמב"ם, שער מנשה עם המרכז הרפואי הילל יפה, אברבנאל עם המרכז הרפואי סוראסקי איכילוב, מזור עם המרכז הרפואי צפון והמרכז הרפואי לגליל, ומרחבים עם המרכז הרפואי שמיר. בנוסף נבחן שילוב המרכז לבריאות הנפש בבאר שבע בבית החולים החדש בנגב, וגם אפשרות לאיחוד שירותי האשפוז בירושלים, הכולל את כפר שאול איתנים עם המרכזים הרפואיים באזור הבירה.
במשרד הבריאות מעריכים שמדובר בצעד פורץ דרך גם בקנה מידה עולמי, שכן לא קיים כיום מודל של שילוב כה מקיף ואחוד מבחינה תפעולית וגיאוגרפית. במשרד מדגישים כי יישמר מרחב תחרות בין בתי החולים, במטרה להבטיח שירות טוב יותר לכל המטופלים. לדברי מנכ"ל משרד הבריאות משה בר סימן טוב, מדובר בצעד משמעותי בקידום רפורמת בריאות הנפש: "רפואה איכותית חייבת להסתכל על כל צרכי המטופל, גם הגוף וגם הנפש. שילוב הכוחות בין הרפואה הכללית לבין המומחיות הפסיכיאטרית ייצור מעטפת טובה ומתקדמת יותר".
מנהל האגף לבריאות הנפש, ד"ר גלעד בודנהיימר, הוסיף: "השילוב הזה הוא חלק ממדיניות כוללת להפחתת הסטיגמה, להנגשת השירות ולשיפור איכות האשפוז גם למשפחות". יושבת ראש הוועדה, ענבל ירקוני, סיכמה: "כשהתהליך יושלם, האשפוז הפסיכיאטרי בישראל יהיה מהמתקדמים והחדשניים בעולם, ויהווה מודל ללמידה במדינות נוספות".