"מדובר לא רק בהתייבשות חריפה אלא גם בהתייבשות כרונית מתמשכת", הזהירו במכתב, "מצב שגורם נזק בלתי הפיך למערכות החיוניות בגוף ועלול להביא למוות איטי ומייסר". לפי תחקירים ועדויות של חטופים ששוחררו, חלקם ממשיכים לסבול חודשים לאחר שחרורם מסימני פגיעה בכליות, מחלות זיהומיות ופגיעות נפשיות שנגרמו כתוצאה מהחום, מהרעב ומהצמא.
במכתב הובאו גם עדויות קשות מחטופים ששבו, שתיארו ימים שלמים ללא טיפת מים נקייה, מחסור במזון ובוויטמינים בסיסיים, זיהומים חוזרים, בעיות במערכת העיכול, דיכאון עמוק ותנאים נפשיים קשים שהוחרפו בחום העז של הקיץ הקודם. השנה, כך מתריעים הרופאים, החטופים צפויים להתמודד עם מצב גרוע אף יותר בשל שחיקת כוחותיהם הפיזיים והנפשיים, ולאור הזמן הרב שחלף מאז נחטפו.
במסמך שהועבר לראש הממשלה, מזכיר המטה כי גם הרמטכ"ל התריע בישיבת הקבינט המצומצם שנערכה לפני שבועיים על הידרדרות חמורה במצב החטופים וכי "יש התעללות קשה יותר בחטופים, המצב שלהם קשה מאוד", והוסיף שהמשך הפעולה הצבאית עלול אף לסכן את שלומם.
"מדובר בחובה מוסרית, רפואית ויהודית", נכתב במסמך, "הצלת חיים של מי שנמצא בסכנה מיידית קודמת לכל סכנה עתידית. החטופים הם אזרחים חפים מפשע שמדינת ישראל מחויבת להם, וזכותם לשוב הביתה בחיים". הכותבים הדגישו כי אין אפשרות להעדיף חטוף אחד על פני האחרים, משום שכולם נמצאים בסכנת חיים ברורה ומוחשית, וכל אחד מהם עלול להתמוטט בכל רגע.
התרעות פיקוד העורף