עומסי החום, שנובעים לא רק מהחום עצמו אלא גם מלחות גבוהה במיוחד, עלולים לסכן חיים. במגן דוד אדום מזהירים את הציבור מפני הסכנות הבריאותיות וקוראים להיערך בהתאם.
על פי תחזית השירות המטאורולוגי, הטמפרטורות מחר יהיו גבוהות מהרגיל בעשרות נקודות ברחבי הארץ, כשהחום הכבד יישבר שיאים מקומיים. בבקעת הירדן, בים המלח ובערבה צפויות להימדד טמפרטורות של 46 עד 47 מעלות צלזיוס, בצפון מערב הנגב צפויות 41–42 מעלות, בירושלים 37 מעלות, בבית שאן 44 ובעמק החולה 42 מעלות. עומס החום יהיה כבד עד קיצוני גם באזורים ההרריים, שם בדרך כלל חם פחות.
אבל לא מדובר רק במספרים. הסכנה הגדולה בגל החום הנוכחי היא דווקא במה שאינו נראה לעין: הלחות. במרבית אזורי הארץ, ובעיקר במישור החוף, השרון, גוש דן ואפילו בעמקים, הלחות תהיה גבוהה מאוד ותגרום לכך שהגוף יתקשה לקרר את עצמו. במילים אחרות, אפילו אם הטמפרטורה תעמוד "רק" על 34 או 35 מעלות, התחושה בפועל תהיה של 44 מעלות או יותר.
הלחות הגבוהה נוצרת בשל חדירה של אוויר חם ורטוב מאזור ים סוף וים התיכון, במיוחד כאשר רוחות דרומיות או דרום־מערביות מביאות איתן אדי מים מהאוקיינוס. השילוב בין עומס החום הקיצוני ללחות הופך את השהייה בחוץ למשהו שעלול להיות מסוכן, גם עבור אנשים צעירים ובריאים.
במד"א מזהירים מפני עומס החום הקיצוני וקוראים לציבור הרחב להיערך בהתאם. על פי ההנחיות, מומלץ להימנע ככל האפשר מחשיפה לשמש ולחום הכבד בשעות השיא בין השעות 11:00 ל־17:00. יש להקפיד לשתות לפחות שלושה ליטרים של מים ביום גם ללא תחושת צמא ולהימנע משתיית אלכוהול או משקאות ממותקים. מומלץ לשהות ככל האפשר במקומות מוצלים או ממוזגים ולהימנע ממאמץ גופני מיותר.
למי שנדרש לעבוד בחוץ כמו עובדי בניין, שליחים, שוטרים יש להקפיד על לבוש קל ומאוורר, חבישת כובע, שתייה מרובה, מנוחות תכופות והימנעות ממאמץ בשעות השיא. יש לגלות ערנות יתרה לאוכלוסיות הפגיעות ביותר, קשישים, ילדים ותינוקות ולוודא שהם שותים מים, נמצאים במקום קריר ואינם נחשפים לחום.
אחת ההנחיות החשובות ביותר נוגעת לילדים ברכב: אין להשאיר ילדים או תינוקות ברכב סגור אפילו לא לדקה, ואפילו לא כשהרכב מונע. גם כמה רגעים יכולים להספיק כדי לגרום לפגיעת חום מסכנת חיים. הטמפרטורות ברכב תחת השמש עלולות להגיע בפנים גם ל-80 מעלות ולגרום לנזק מוחי בלתי הפיך ולמוות.
אם מופיעים סימנים לתשישות חום כמו סחרחורת, בלבול, כאב ראש, הקאות, חולשה או אובדן הכרה יש לפנות מיד לטיפול רפואי. בתחזית לטווח הקרוב, גל החום צפוי להישאר באזורנו גם ביום שני ולהתחיל לדעוך רק בשלישי.
התרעות פיקוד העורף