החשש מתזונה לא מספקת אצל תינוקות הוא מהסיבות המרכזיות לפנייה לרופא הילדים: פעמים רבות לא קיימת בעיה רפואית אמיתית, אלא התנהלות סביב ההאכלה שמקשה על התינוק להתפתח כראוי. הורים מודאגים נוטים להאכיל לעיתים תכופות מדי, ללחוץ על הילד לסיים בקבוק או כפית, או להציע חטיפים במקום ארוחות מסודרות.
מים עודפים בפורמולה
יש הורים שמוסיפים מים לתמ"ל מעבר לכמות הנדרשת או נותנים לתינוק מים ישירות, מתוך חשש להתייבשות. הוספת מים מדללת את אבות המזון, יוצרת תחושת שובע מדומה ועלולה לגרום לחוסר בעלייה במשקל. פורמולה והנקה מכילות למעלה מ־90% מים, ולכן אין צורך במים נוספים לפני גיל חצי שנה.
חוסר הקשבה לסימני שובע
תינוק שמסובב את ראשו או סוגר את פיו מאותת שסיים לאכול. האכלה בכוח או הצעה חוזרת ונשנית של אוכל עלולות לפגוע בתחושת הביטחון וביכולת לזהות רעב ושובע. חשוב לאפשר מרווחים בין הארוחות, כדי שהתינוק יחוש רעב טבעי.
נשנושים במקום ארוחות
חטיפים וממתקים שניתנים כדי "לפצות" על אי אכילה גורמים לכך שהתינוק מגיע שבע לארוחה העיקרית, וגם מקבל מסר מוטעה לגבי תזונה. במקום חטיפים, יש להציע מזון בריא ומאוזן.
צורך בעצמאות
סביב גיל תשעה חודשים, רבים מהתינוקות רוצים להחזיק בכפית ולאכול לבד. שלילת העצמאות הזו עלולה להוביל לסירוב לאכול. המגע עם המזון חשוב להתפתחות המוטורית והקוגניטיבית, ויש לאפשר לילד להתנסות גם אם הדבר מלווה בלכלוך.
בררנות באכילה
חלק מהילדים לומדים שבכי או סירוב לאכול יובילו לקבלת ממתק. מצב זה אינו נובע מבעיה רפואית אלא מהתנהגות, ולכן חשוב להציב גבולות ברורים ולא לוותר על מזון בריא ומזין.
סרבני בקבוקים
תינוקות מסוימים מסרבים לבקבוק כאשר האם חוזרת לעבודה. במקרים כאלה מומלץ להקפיד על שעות האכלה קבועות ולהתקדם במקביל עם מזונות מוצקים, כך שהתינוק יקבל תפריט מגוון יותר.
קשיים בהנקה
כאבים, דלקות בשד או חוסר נוחות של האם עלולים לפגוע בכמות ההנקה. במצבים כאלה ניתן לפנות לייעוץ מקצועי, ובמידת הצורך לשלב פורמולה.
רפלוקס
פליטות תכופות, אי שקט וחוסר עלייה במשקל עלולים לנבוע מחזרת מזון חומצי מהקיבה לוושט. התופעה חולפת בדרך כלל עד גיל שנה, אך לעיתים נדרשת הסמכת המזון או טיפול תרופתי להפחתת החומציות.
מחלות כרוניות
במקרים נדירים יותר, חוסר עלייה במשקל עשוי להצביע על מחלות כמו סיסטיק פיברוזיס. מחלה זו מתבטאת גם בדלקות ריאה חוזרות, ליחה סמיכה והפרעות בעיכול. אבחון מתבצע באמצעות תבחין זיעה ובדיקות נוספות.
עקומות גדילה
הערכת התפתחות התינוק נעשית לפי עקומות גדילה בינלאומיות, המתבססות על אחוזוני גובה ומשקל. הממוצע הוא אחוזון 50. אחוזון 3 קובע ש-97% מהילדים באותו גיל הם במשקל גבוה יותר, כלומר הילד במשקל נמוך יחסית לגילו. מנגד אחוזון 97 פירושו שהילד במשקל עודף, כש-97% מהילדים בגילו הם במשקל נמוך יותר. כלומר ילד שנמצא באחוזון נמוך מאוד או גבוה מאוד, או כזה שקופץ בין אחוזונים במדידות שונות, דורש בירור רפואי.
בסופו של דבר, רוב התינוקות עולים במשקל בקצב תקין כאשר מאפשרים להם לאכול בהתאם לצרכים הטבעיים שלהם. הקשבה לסימני רעב ושובע, שמירה על תפריט מאוזן ואי־כניעה ללחצים חיצוניים יכולים למנוע בעיות רבות. אם הפעוט באחוזון נמוך לגילו או גבוה מידי, או שהוא אינו שומר על האחוזון, חשוב לפנות לרופא הילדים לבירור.
התרעות פיקוד העורף