לא רק חיוך יפה: זה מה שבריאות הפה מספרת על הסוכר שלכם

כאבי חניכיים או יובש בפה עשויים להיראות כבעיה שולית, אך עבור רבים החיים עם סוכרת, מדובר במאבק יומיומי בלתי נראה. בעוד שתוכניות טיפול בסוכרת מתמקדות בדרך כלל בלב, בכליות, בעיניים ובעצבים, הפה לעיתים נזנח – למרות היותו אחד האזורים המושפעים ביותר מהמחלה.

עם תחזיות שמספר המבוגרים עם סוכרת יגיע ל-853 מיליון עד שנת 2050, מומחים מדגישים את הצורך בהבנה מעמיקה של הקשר ההדדי בין בריאות הפה לוויסות רמת הסוכר בדם. קשר זה, מעבר להשגת "חיוך יפה", משפיע ישירות על הבריאות הכללית ואיכות החיים, כך עולה מדו"ח שפורסם באתר המדע "ScienceAlert".

---

כיצד סוכרת משפיעה על הפה?

כאשר רמות הסוכר בדם גבוהות לאורך זמן, כלי הדם והעצבים ניזוקים, ומערכת החיסון נחלשת. כתוצאה מכך הפה, עם הרקמות הרכות והקשות שבו ומקבצי החיידקים הטבעיים, הופך לסביבה רגישה יותר לבעיות בריאותיות.

בין הסיבוכים הנפוצים אצל חולי סוכרת נמנים יובש בפה עקב מחסור ברוק, עששת מוגברת, מחלת חניכיים והדלקת הנלווית אליה, אובדן עצם, זיהומים פטרייתיים כמו "קיכלי פה", קושי בלעיסה או בשימוש בתותבות ושינויים בחוש הטעם. בעיות אלו עלולות להוביל בסופו של דבר לאובדן שיניים, לפגיעה בתזונה, בביטחון העצמי ואף בקשיים בשליטה על הסוכר בדם.

ממצאי מחקר חדשים

מערכת יחסים מסוכנת

מחלת חניכיים היא אחד הסיבוכים הנפוצים ביותר של סוכרת, והקשר ביניהן הדדי: סוכר גבוה בדם מגביר את רמות הסוכר ברוק, המזינות חיידקים שמפרישים חומצות המגרות את החניכיים. מצד שני, דלקת חניכיים ואובדן עצם מקשים על שליטה ברמת הסוכר בדם. ככל שהדלקת מתקדמת, שיניים עלולות להתרופף או לנשור, אך ניתן לשפר את המצב משמעותית על ידי ויסות רמות הסוכר והקפדה על היגיינת הפה.

אפשרויות טיפול

שתלים דנטליים מהווים אופציה להחלפת שיניים חסרות, אך הצלחתם תלויה בשליטה קפדנית על רמות הסוכר בדם. סוכר גבוה מאט את ריפוי הפצע, מגביר את הסיכון לזיהום ומקשה על איחוי העצם עם השתל. רופאי שיניים מעריכים כל מקרה באופן פרטני לפני תחילת הטיפול.

פייסאן מדגישה כי שיפור בריאות הפה אצל חולי סוכרת מסייע בהקלה על האכילה, בשיפור השליטה ברמות הסוכר ובשיפור איכות החיים. להמלצתה, חשוב לצחצח שיניים פעמיים ביום עם משחת שיניים עשירה בפלואוריד, לבקר אצל רופא השיניים באופן קבוע, להקפיד על תחזוקת תותבות, לטפל ביובש בפה באמצעות תחליפי רוק או מי פה מותאמים ולשלוט ברמות הסוכר ככל האפשר.

לדבריה, מודעות היא הצעד הראשון לשבירת "מעגל הקסם" בין סוכרת לבעיות פה: "בריאות הפה אינה מותרות – היא חלק חיוני מטיפול בסוכרת".