ענף מזון התינוקות העולמי מתמודד בחודשים האחרונים עם אחת מהחמורות שבמשברי בטיחות המזון שידע בשנים האחרונות. בין נובמבר 2025 לינואר 2026 נרשמה שורה של ריקולים נרחבים למוצרי תרכובות מזון לתינוקות, בעקבות חשש לזיהומים חיידקיים מסוכנים, שהעמידו את הרשויות הרגולטוריות ואת יצרניות המזון הגדולות בכוננות גבוהה.
במשרד הבריאות מדגישים כאמור שמדובר באיסוף מניעתי, וכי במקרים חריגים בלבד עלול הרעלן לגרום לתסמינים במערכת העיכול, בהם הקאות, בחילות, כאבי בטן, התכווצויות, שלשולים וחולשה, בעיקר בקרב תינוקות. במקרה של הופעת תסמינים או חשש לפגיעה בריאותית, מומלץ לפנות לרופא לצורך בירור רפואי.
כאמור, הצעדים הדרמטיים ננקטו על רקע חשש לזיהום ב"רעלן צרוליד" ובחיידק הגורם ל"בוטוליזם תינוקות" - מצבים רפואיים נדירים אך מסכני חיים, בעיקר בקרב תינוקות רכים. המשבר החל בנובמבר 2025, כאשר מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA), בשיתוף המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), הודיע על התפרצות מקרים של בוטוליזם תינוקות, אשר נקשרו לתרכובת חלב מתוצרת חברת ByHeart.
בעקבות הממצאים הוחלט על סילוק כלל האצוות של המוצר משוקי ארצות הברית, לאחר שבדיקות הצביעו על חשש לזיהום בחיידק Clostridium botulinum באבקת החלב. על פי דיווחי ה-FDA, אותרו למעלה מ-80 מקרים חשודים, והורים הונחו לעקוב אחר תסמינים כגון חולשת שרירים וקשיי נשימה, העלולים להופיע גם עד 30 ימים לאחר הצריכה.
גם לאקטליס ודנונה נקטו צעדים דומים: לאקטליס משכה אצוות של המותג Picot ב-18 מדינות, בעוד דנונה עצרה שיווק של סדרות ייצור מסוימות בשווקים באסיה. ברמה האזורית, פעלה הוועדה הכללית למזון ותרופות (SFDA) במהירות, והוציאה ב-6 בינואר 2026 אזהרה רשמית בנוגע למספר מוצרי נסטלה, בהם Alfamino ו-S-26. הרשות הבהירה כי מדובר בצעד מניעתי, שהתבסס על דיווח יזום מצד החברה, וציינה כי לא דווחו מקרי תחלואה בממלכה.
גורמים מקצועיים מעריכים כי המשבר הנוכחי חשף חולשה מהותית בשרשראות האספקה הגלובליות: זיהום ברכיב אחד, המסופק על ידי גורם משותף, עלול להשבית קווי ייצור של תאגידי ענק הפועלים במקביל במספר יבשות. על רקע זה גוברת הקריאה מצד ארגונים בינלאומיים, בהם ארגון הבריאות העולמי, להחמיר את הפיקוח על ספקי חומרי הגלם הראשוניים בתעשיית מזון התינוקות.
התרעות פיקוד העורף