ההתפרצות, שככל הנראה החלה במועדון "קלאב כמיסטרי" בעיר קנטרברי - מועדון בן שלוש קומות המכיל עד 1,600 מבלים - גבתה כבר את חייהם של שני צעירים: תלמידת תיכון בשם ג'ולייט וסטודנט בן 21 מאוניברסיטת קנט. לפחות 11 צעירים נוספים, כולם בגילאי 17 עד 21, מאושפזים במצב קשה בבתי החולים עם דלקת במוח ובחוט השדרה, ואחד מהם שרוי בתרדמת. אלפי בני נוער שבילו במועדון בין ה-5 ל-7 במרץ נקראו להתייצב בארבע מרפאות חירום שהוקמו לצורך חלוקת האנטיביוטיקה.
על פי דיווח ב'טלגרף', הרשויות סופגות ביקורת חריפה על תפקודן. סוכנות ביטחון הבריאות הבריטית הודתה כי ידעה על צבר התחלואה כבר בסוף השבוע, אך המתינה עד יום ראשון בערב כדי להזהיר את הציבור. העיכוב גרם לכך שאלפי צעירים, שככל הנראה נשאו את החיידק ללא ידיעתם, חזרו לבתיהם ברחבי המדינה כדי לחגוג את "יום האם" הבריטי, מה שמעלה חשש כבד מהתפשטות ארצית. מומחים ובכירים לשעבר במערכת הבריאות ציינו ב'טלגרף' כי הרשויות "לא הפיקו לקחים מתקופת המגפה".
הנחיות חירום נמסרו ל-16 אלף אנשי סגל וסטודנטים באוניברסיטת קנט, והמחלה כבר התפשטה לשלושה בתי ספר נוספים באזור. נתונים רשמיים מצביעים על כך ששיעור ההתחסנות בקרב בני נוער בבריטניה מדאיג: בעוד שחיסוני Men ACWY ניתנים לבני נוער ועומדים על שיעור היענות של 73%, החיסון נגד זן B (שככל הנראה אחראי להתפרצות הנוכחית) ניתן בשגרה רק לתינוקות החל משנת 2015, מה שמותיר צעירים רבים חשופים. שיעורי ההתחסנות הכלליים באוכלוסייה באזור תקועים כיום סביב 72% עד 73%, ירידה משמעותית משיא של 88% טרום מגפת הקורונה - נתון הרחוק מלהעניק חסינות עדר.
התרעות פיקוד העורף