כמעט 1,000 מקרי חצבת מאומתים
במשך כחצי שנה אובחנו כמעט 1,000 מקרי חצבת מאומתים, ולפחות 21 בני אדם אושפזו. פרק הזמן שחלף ללא מקרי הדבקה חדשים מסמן שני מחזורי דגירה של הנגיף ללא העברה נוספת. ההתפרצות בדרום קרוליינה החלה באוקטובר והצטרפה לשנה חריגה במיוחד של מקרי חצבת בארצות הברית, לצד התפרצות גדולה וקטלנית במערב טקסס.
מומחי בריאות הציבור מייחסים את העלייה במקרי החצבת בעיקר לירידה בשיעורי ההתחסנות. יותר מ-90% מהמקרים בדרום קרוליינה וברחבי ארצות הברית היו בקרב מי שלא קיבלו את חיסון ה-MMR נגד חצבת, חזרת ואדמת. רובם המכריע של החולים הם ילדים.
עם זאת, לפי CNN, ישנם סימנים ראשוניים לכך ששיעורי ההתחסנות בקרב ילדים צעירים בארצות הברית החלו לעלות. חלק מהמומחים מעריכים כי ריבוי ההתפרצויות והחשיפה לסכנת ההדבקה בקהילות המקומיות עודדו הורים מהססים לחסן את ילדיהם.
עלייה בשיעור ההתחסנות
לצד החיסונים, הרשויות הפעילו מערך נרחב של איתור מגעים, חקירת מקרים ובידוד, בעלות של כ-2 מיליון דולר למדינה. במהלך ההתפרצות ניתנו בדרום קרוליינה עשרות אלפי מנות של חיסון MMR, ובמחוז ספרטנבורג, מוקד ההתפרצות, מספר המנות כמעט הוכפל לעומת השנה הקודמת. ברמה המדינתית נרשמה עלייה של 31%, ובקרב ילדים מתחת לגיל 4 נרשם זינוק בולט במיוחד.
נתוני המרכזים האמריקניים לבקרת מחלות ומניעתן, ה-CDC, מצביעים על מגמה דומה גם ברמה הארצית: בשנת 2025 כ-97% מבני ה-3 בארצות הברית קיבלו לפחות מנה אחת של חיסון MMR, לעומת 93% בשנת 2024. מדובר בפעם הראשונה זה יותר מעשור ששיעור הכיסוי בקבוצת הגיל הזו עולה מעל 95% - הסף המרכזי הנדרש למניעת התפרצויות של המחלה המדבקת מאוד.
עם זאת, מומחים מדגישים כי מדובר בנתונים ראשוניים וכי עדיין מוקדם לקבוע שמדובר במגמה רחבה. גודל המדגם קטן יחסית, וחיסוני שגרה אחרים בילדות לא הציגו בהכרח מגמה דומה.
למרות סיום ההתפרצות בדרום קרוליינה, מומחי הבריאות מזהירים כי האיום רחוק מלהסתיים. לפי נתוני ה-CDC, בשנת 2026 כבר דווחו בארצות הברית 1,792 מקרי חצבת, ועשרות מקרים נוספים מתווספים מדי שבוע. התפרצות שנמשכת כמעט שנה באזור גבול יוטה-אריזונה כבר גדלה ליותר מ-600 מקרים מאומתים, והשנה דווחו לפחות 22 התפרצויות חדשות.
טרקסלר הדגישה כי הרשויות "בהחלט לא מורידות את העירנות", לאחר שגם בדרום קרוליינה דווח החודש על מקרה חצבת נוסף שאינו קשור להתפרצות הרחבה, אך חשף יותר מ-40 בני אדם.
לפי המומחים, סיום התפרצות גדולה והעלייה האפשרית בשיעורי ההתחסנות הם סימנים מעודדים, אך אינם מספקים. לדבריהם, יש להמשיך בהסברה ובמאמצי בריאות הציבור כדי למנוע חזרה לשאננות - במיוחד אם מספר מקרי החצבת יתחיל לרדת.
התרעות פיקוד העורף