בתינוק בריא שעולה במשקל, ישן היטב ואוכל היטב, אין צורך להיבהל מכל פרק שינה ארוך. אבל בתינוק צעיר מאוד, פג, תינוק שנולד במשקל נמוך, תינוק עם צהבת משמעותית או כזה שלא חזר למשקל הלידה, ייתכן שיידרשו הערות יזומות לאכילה לפי הנחיית הצוות המטפל. ההבדל בין "לתת לישון" לבין "להעיר לאכילה" תלוי בגיל, במשקל, במצב הרפואי ובמהלך ההאכלה.
יש סימנים שמחייבים בדיקה: קושי להעיר את התינוק, רפיון חריג, בכי חלש, סירוב לאכול, פחות חיתולים רטובים מהרגיל, חום או ירידת חום, נשימה מאומצת, כיחלון, הקאות חוזרות או צהבת שמעמיקה. תינוק שישן הרבה אבל נראה חיוני כשהוא ער שונה מתינוק שנראה כבוי, חלש או לא מגיב.
חשוב גם לזכור ששינה בטוחה חשובה יותר מכל שיטת הרדמה. תינוק ישן צריך להיות מונח על הגב, על מזרן קשיח ושטוח, ללא כריות, שמיכות רכות, מגיני ראש, בובות או אביזרי שינה. הורים עייפים עלולים להירדם עם התינוק על ספה או כורסה, וזה מצב מסוכן במיוחד.
לתינוקות אין לוח זמנים מושלם, ואין תינוק ממוצע שחי לפי טבלה. יש תינוקות רגועים יותר ויש כאלה שנלחמים בכל תנומה. אם התינוק ישן הרבה, אוכל היטב ומתפתח היטב, ייתכן שזה פשוט מזל זמני. בהורות לתינוקות, גם מזל מותר לקבל בלי רגשות אשמה.
סימני אזהרה כלליים שמחייבים תמיד פנייה למיון:
התרעות פיקוד העורף