ומה נחשב מנת פרי כשמדובר באבטיח? כ-300 גרם אבטיח ללא הקליפה, שהם בערך 3 כוסות קוביות וכ-90–100 קלוריות. אם בוחרים אבטיח בכל שלושת הנשנושים, מגיעים לכ-900 גרם אבטיח נטו במהלך היום. יחד עם הקליפה מדובר בערך ב-1.5–2 ק"ג אבטיח שלם, תלוי כמובן בעובי הקליפה ובגודל הפרי. במילים אחרות: רבע אבטיח גדול או אפילו קרוב לחצי אבטיח קטן במהלך יום שלם אינם בהכרח כמות חריגה כפי שנדמה.
כמובן שאין שום צורך לאכול דווקא שלוש מנות אבטיח ביום, ועדיף בדרך כלל לגוון בין פירות שונים. אבל עצם הכמות לא הופכת את האבטיח ל"פצצת סוכר". להפך: למרות טעמו המתוק, אבטיח הוא דווקא אחד הפירות הדלים יחסית בסוכר ובקלוריות.
פחות סוכר ופחות קלוריות ממה שנדמה
למרות הטעם המתוק במיוחד, בפועל אבטיח מכיל רק כ-7% סוכר – פחות מהממוצע בפירות רבים אחרים. לשם השוואה, ענבים מכילים כ-16% סוכר, בננה כ-12%, ותאנים טריות כ-16%. כלומר, האבטיח פחות "עמוס בסוכר" ממה שנדמה, והודות לתכולת המים הגבוהה שלו אפשר ליהנות ממנו בכמות נדיבה, בלי לחשוש כמו עם פירות אחרים.
בהשוואה לפירות אחרים הוא נחשב דל יחסית בקלוריות. במאה גרם אבטיח 33 קלוריות בלבד, בהשוואה לפירות אחרים שזה 65-45 קלוריות למאה גרם, למשל בתפוחים או אפרסקים או נקטרינות. מנת פרי של אבטיח היא כ-300 גרם (3 כוסות קוביות), והיא מכילה בערך–100 קלוריות בלבד.
שילוב עם חלבון או שומן
מי שרוצה שהאבטיח ישביע לזמן ארוך יותר יכול לשלב אותו עם מקור לחלבון או לשומן, למשל גבינה, יוגורט או אגוזים. השילוב הזה יכול להאט את התרוקנות הקיבה ולמתן את העלייה ברמת הסוכר בדם, ולכן הוא מתאים במיוחד למי שמרגישים שפרי לבדו לא מחזיק אותם שבעים לאורך זמן.
הרבה מים, במיוחד בקיץ
אבטיח מכיל יותר מ-90% מים, ולכן הוא בהחלט תורם למאזן הנוזלים היומי. בימים חמים, או אצל מי שמתקשים לשתות מספיק, פירות עתירי מים כמו אבטיח יכולים להוסיף כמות משמעותית של נוזלים במהלך היום. כמובן שאין הכוונה להחליף שתיית מים באבטיח, אלא לזכור שגם המים שמגיעים מהמזון נחשבים.
רכיבים שתורמים לבריאות העור
השילוב של תכולת מים גבוהה, ויטמין C וקרוטנואידים הופך את האבטיח לפרי מוצלח במיוחד בקיץ. ויטמין C דרוש לייצור קולגן, ובטא-קרוטן משמש בגוף כחומר מוצא לוויטמין A, החשוב לתפקוד תקין של תאי העור. האבטיח כמובן אינו טיפול נגד קמטים, אבל הוא בהחלט מוסיף לתפריט רכיבים שתורמים לבריאות העור.
אבטיח הוא גם מקור מצוין לליקופן - הליקופן הוא הפיגמנט האדום ממשפחת הקרוטנואידים שמעניק לאבטיח את צבעו. רבים מקשרים ליקופן בעיקר לעגבניות, אבל גם אבטיח אדום הוא מקור מצוין. בחלק מהזנים הכמות בו יכולה להיות גבוהה מאוד, אם כי היא משתנה בהתאם לזן ולתנאי הגידול.
ליקופן הוא נוגד חמצון שנחקר בהקשר של בריאות הלב, כלי הדם ומחלות כרוניות שונות. אין צורך לייחס לאבטיח בפני עצמו יכולת למנוע מחלה מסוימת, אבל בהחלט יש לו מקום בתזונה עשירה בפירות ובירקות שמספקים מגוון נוגדי חמצון.
שובע בעיקר בזכות הנפח
אבטיח אינו פרי עשיר במיוחד בסיבים, ולכן השובע ממנו מגיע בעיקר מהנפח הגדול ומתכולת המים הגבוהה. זו בדיוק הסיבה שקערה גדולה של אבטיח יכולה להרגיש כמו הרבה מאוד אוכל, למרות שמבחינה קלורית היא עדיין יחסית מתונה.
התחושה שהוא "משתן" - והמיתוס על שתיית מים אחרי אבטיח
לפעמים מתארים אבטיח כמשתן טבעי, אבל אין מספיק מחקרים בבני אדם שמאפשרים לקבוע שיש לו השפעה משתנת מיוחדת. מה שכן ברור הוא שהוא מכניס לגוף הרבה מאוד נוזלים, וחלק מהנוזלים העודפים כמובן מופרשים בהמשך בשתן. לכן ייתכן שיש מי שמרגישים אחריו תחושת קלילות, אבל אין סיבה להציג אותו כטיפול בבצקות או באגירת נוזלים.
בכל זאת כדאי לגוון
גם אם אבטיח מתאים מצוין כתוספת לתפריט הקיץ, אין יתרון בכך שכל מנות הפרי ביום יהיו מאותו סוג. גיוון בין אבטיח, מלון, אפרסק, תפוח, ענבים ופירות אחרים מספק מגוון רחב יותר של ויטמינים, מינרלים ונוגדי חמצון.
התרעות פיקוד העורף