הסקירה כללה מחקרים שבהם השתתפו בסך הכול 834 נבדקים, ובחנה את השפעת ההידרותרפיה על מדדים כמו מהירות הליכה, אורך הצעד, שיווי משקל, יכולת לקום מישיבה, עלייה במדרגות ורמות כאב. לפי החוקרים, בחלק ניכר מהמדדים נרשם שיפור בקרב מטופלים שהתאמנו במים.
המחקר פורסם בגיליון מאי 2026 של כתב העת Medicina ונערך בידי חוקרים ממוסדות אקדמיים ברומניה. ממוצע הגילים בקבוצות שנכללו במחקרים נע בין כ-54 לכ-69 שנים.
המחלה שעלולה להשפיע על כמעט מיליארד בני אדם
דלקת מפרקים ניוונית, או אוסטאוארתריטיס, היא מחלת המפרקים השכיחה ביותר. היא מתפתחת בעקבות שחיקה הדרגתית של הסחוס המגן על קצות העצמות, ועלולה לגרום לכאב, לנוקשות ולהגבלה בתנועה.
המחלה שכיחה במיוחד בקרב בני 50 ומעלה ונפוצה יותר בקרב נשים, אך עלולה להופיע גם בגילים צעירים יותר. היא פוגעת בעיקר במפרקים נושאי משקל, ובהם הברכיים והירכיים, וכן בכפות הידיים ובעמוד השדרה.
מחקר שנערך במסגרת פרויקט נטל התחלואה העולמי העריך כי בשנת 2020 חיו בעולם כ-595 מיליון בני אדם עם דלקת מפרקים ניוונית, כ-7.6% מאוכלוסיית העולם. לפי התחזית, עד 2050 עשוי מספרם להגיע לכ-954 מיליון.
הטיפול במחלה מתמקד כיום בעיקר בהפחתת הכאב ובשמירה על התפקוד באמצעות פעילות גופנית ופיזיותרפיה, ירידה במשקל במידת הצורך, טיפול תרופתי ובמקרים מתקדמים גם ניתוח להחלפת מפרק.
כשהכאב משנה גם את צורת ההליכה
אצל אנשים הסובלים מדלקת מפרקים ניוונית בברך, הכאב עלול להשפיע גם על צורת ההליכה. בניסיון להפחית את העומס על הברך, חלק מהמטופלים מקצרים את הצעד או משנים את דפוס ההליכה, ולעיתים הדבר מלווה בירידה ביציבות ובחשש מנפילות. הקושי עלול להשפיע גם על פעולות יומיומיות כמו קימה מכיסא, עלייה וירידה במדרגות והליכה למרחקים קצרים.
פעילות גופנית היא חלק מרכזי בהתמודדות עם המחלה, אך עבור חלק מהמטופלים תרגול ביבשה עלול להיות כרוך בכאב משמעותי בשל העומס המופעל על המפרק. אחת האפשרויות שנועדו לצמצם את העומס היא הידרותרפיה - פעילות שיקומית המתבצעת בבריכה טיפולית חמימה.
כוח הציפה של המים מפחית את המשקל המופעל על המפרקים ומאפשר לבצע תנועות ותרגילים בעומס נמוך יותר בהשוואה לפעילות דומה מחוץ למים.
מה מצאה הסקירה?
לפי הסקירה החדשה, המשתתפים במחקרים שנבדקו הציגו שיפור במספר מדדים של הליכה וניידות, ובהם מהירות ההליכה, אורך הפסיעה וקצב הצעדים. בחלק מהמחקרים נמצאו גם שיפורים בתפקוד השרירים, במבחני קימה מישיבה ובעלייה במדרגות. בנוסף דווח על ירידה ברמות הכאב ועל שיפור במדדים הקשורים לאיכות החיים.
"גם אצלנו בבריכות הטיפוליות עם מים חמימים בטמפרטורה של 34 מעלות אנחנו רואים תוצאות של חיזוק שרירים ללא כאב. המים עוטפים את הגפיים, נושאים את מרבית משקל הגוף ומסירים את הכובד המעיק מהמפרקים השחוקים. עבור מטופלים המתמודדים עם ניוון סחוסי מתקדם, רגע הכניסה למים מעניק חלון הזדמנויות נדיר לתנועה חופשית, נטולת כאב ומשוחררת ממגבלות כוח הכובד. הטיפול מתבצע בבריכות באופן פרטני עם מטפל או במסגרת קבוצה למטופלי מפרקי גפיים תחתונות המתאימה לאנשים המתמודדים עם דלקת מפרקים ניוונית בברכיים".
בישראל ניתנים טיפולי הידרותרפיה גם במסגרת קופות החולים, בהתאם להתוויה הרפואית ולזכאות. עמותת מרכז בועות מפעילה בריכות טיפוליות באשדוד, בצפת וביד בנימין ופועלת, בין היתר, בהסדרים עם קופות החולים, משרד הביטחון וחברות ביטוח.
התרעות פיקוד העורף