כאמור, הלוחמה הפסיכולוגית של חמאס היא חלק בלתי נפרד מהאירוע, והיא כוללת בין היתר פרסום סרטוני זוועות מהטבח שצילמו המחבלים, פרסום סרטוני חטופים, עיכובים בזמני שחרור החטופים, הצגה מבוימת במהלך תהליך השחרור שבה החטופים מצווים לנופף לשלום למחבלים כשהם מוקפים בהמון משולהב, וגם הודעות על גורל חטופים.
"חמאס צריך לשכנע אותנו ביכולת שלו לנצח, בכך שאין לנו סיכוי לטווח הארוך. קהל היעד השלישי הוא האנשים הניטרליים, כל מי שלא קשור ישירות לסכסוך אבל יש לו השפעה. למשל ארצות הברית, העולם הערבי או אירופה".
"חמאס מצליח לפגוע בחברה הישראלית כולה דרך הסרטונים שהוא מפיץ", אומר לויתן. "לדוגמה סרטונים שצולמו בטבח של ה־7 באוקטובר נועדו להעביר לנו את המסר שאין מקום בטוח. לאחר מכן הסרטונים של השבויים נועדו לזרוע ייאוש בקרב הציבור בישראל, ואילו בשלב שחרור החטופים חמאס בעצם מעצב את סדר היום בישראל והפך את החיים שלנו לריאליטי חטופים. למשל, העיכובים שראינו בזמני העברת החטופים הם בכוונה. זו דוגמה נוספת לסדיסטיות של חמאס, להכאיב לציבור בישראל. הם ימתחו עד הסוף, כדי שאנחנו נצא נפגעים נפשית, פסיכולוגית, תודעתית. זה נועד לגרום לבלבול, לתחושה של תסכול, לתחושה של אוזלת יד".
"איך אתה משכנע את האויב לצרוך את המסרים שלך? הדרך היא ליצור כאלה מסרים שלא תהיה לאויב ברירה אלא לצרוך אותם", מסביר שלייפר. "חטיפה היא דוגמה קלאסית, כיוון שמבחינת חמאס, האויב - הישראלים - יעשה הכל כדי לקבל מידע על החטופים שלנו, על השבויים, על ההרוגים. לכן מבחינת חמאס סרטונים הם דרך מצוינת להכריח אותנו לצרוך את המסרים האלה, שנועדו להשיג ניצחון במטרה הסופית או לפחות להשיג את מטרות הביניים - להוריד לאויב את המורל, לקלקל לו את הזירה הכלכלית, הצבאית, הביטחונית, ואז יכול להיות שהקונסטלציה הבינלאומית תשתנה והאויב ייפול בסדר העדיפויות של העולם".
חמאס, מוסיף שלייפר, "משתמש בטכניקות שכל יחצן משתמש בהן, רק שהמחירים פה הרבה יותר גבוהים, כי מדובר בחיי אדם. הרי מה מעניין את הצד השני? מה מעניין את קהל היעד? מידע. קהל היעד, הישראלים, רוצה לדעת קודם כל אם החטופים חיים או מתים. אחר כך, אם הם חיים, אז באיזה מצב הם. ואחר כך - איך אני גורם לשחרור שלהם, מה אני צריך לעשות. כל הדברים הללו גורמים לחבלה במלחמה הפיזית, כיוון שהם מכניסים עוד גורמים אחרים שלא אמורים להטריד את אנשי הלוחמה הפיזית. זה מחבל בתהליך התמיכה במלחמה, מחבל בתהליך של מטרות המלחמה ובדרך לנהל אותה".
התרעות פיקוד העורף