חיל הים לא עמד במשימה שלו למנוע חדירה של ספינות מחבלים לחופי ישראל ב-7.10 – כך עולה מהתחקירים שבחנו את פעילות החיל ביממה הקשה של הטבח בדרום. מהתחקיר עולה כי לוחמי החיל – מבקרית החוף ועד מפקדי ולוחמי הספינות הדבורה והצרעה – פעלו בנחישות ובמקצועיות מעוררת כבוד והערכה על הדרך בה הם ניהלו את הקרב מול כ-50 מחבלים שהגיעו משטח הרצועה בהפתעה בשבע סירות מהירות. בצה"ל מעריכים שהמחבלים התכוונו להגיע למתקנים האסטרטגיים של ישראל בסמוך לחוף.
התחקיר חושף את אחד האירועים הקשים בקרב ההגנה שניהל צה"ל בשעות הראשונות לפלישה, בו לוחמים של חטיבת גולני שהוקפצו לחוף זיקים בעקבות נחיתה של סירות המחבלים, אך הם נמנעו מלחתור למגע וברחו מפני המחבלים. בחוף זיקים נרצחו 17 אזרחים, בהם קבוצת בני נוער.
למרות התרעה ב-04:30, חיל הים לא הגביר נוכחות מול עזה
עוד קודם לפלישה, בעקבות הפעלת הסימים החשודה ברצועה, מפקד אוגדת עזה התקשר בשעה 04:30 למפקד בסיס חיל הים באשדוד ועדכן אותו על החשד לפעילות חריגה של חמאס בעזה. עם זאת, הוא עידכן אותו כי הוא מצידו לא מבצע כרגע פעולות משמעותיות. מפקד בסיס אשדוד מחליט להזעיק צוות נוסף של ספינת דבורה מהבית לבסיס.
עם זאת, מפקד הבסיס מחליט שלא להוציא את ספינת הדבורה לים, אלא רק מורה להעמיד אותה בכוננות מידית. באותה שעה היו בים מול עזה שלוש ספינות דבורה ושלדג – אחת בחלק הדרומי של הרצועה, השניה בצפון הרצועה על הגבול מהצד הישראלי ושלישית באמצע הרצועה, בעומק. סירה נוספת מסוג "צרעה" הוצבה במקום אחר. מן העבר השני, באותה שעה מול חופי עזה פעלו כ-70 סירות עזתיות רובן סירות דייגים, סירות חסקה וסירות גומי קטנות. מפקד בסיס אשדוד לא הוציא את הדבורה שבכוננות וגם לא ספינה נוספת, אלא הסתפק רק בהעלאת הכוננות שלהם וביכולת לצאת מיידית לים.
בשעה 06:29, כאשר חמאס פתח במתקפה בירי מסיבי של טילים לכל העוטף כולל ירי ממוקד לעבר עמדות "יורה רואה" של חיל הים בסמוך לסירים על הגבול הימי, הורה המפקד לממש את הכוננות ולהוציא את הסירות לים באופן מיידי. במקביל מזהה החיל תנועה של שבע ספינות מהירות חשודות שיצאו מהמעגנה של העיר עזה וכן מאזור צפון הרצועה ליד ג'בליה ונעו בסמוך לקו החוף צפונה.
הזיהוי הראשוני התבצע על ידי הכוחות המוצבים על קו הגבול, ובשל ההתראה מפקד בסיס אשדוד פרץ לרשת הקשר והנחה ש"כל הסירות מופללות" ואין צורך לבצע מולן נוהל פתיחה באש, אלא לפעול להשמיד אותן מיד. המפקדה מגלה נחישות ומתקשרת לרבש"צ של קיבוץ זיקים ולמשטרה, במטרה שיפנו מיד את החוף ויתארגנו לאפשרות חדירה של מחבלים מהים לקיבוץ. כמו כן בשלב זה מוקפץ הכוח של גולני לחוף זיקים.
ספינת הדבורה הראשונה של חיל הים פוגעת בשתי הספינות הראשונות והורגת את המחבלים צפונית לחוף זיקים. הספינה השלישית של המחבלים מנסה לחמוק, ואכן מצליחה לנחות בחוף זיקים. ספינת הדבורה השנייה פוגעת בעוד שתי ספינות מחבלים, ואילו סירה נוספת מצליחה להגיע לחוף זיקים והצרעה פוגעת בסירה נוספת.
גבורת בקרית החוף
על החוף עולים תחילה חמישה מחבלים, בשעה שכוח גולני שכבר הגיע למקום מונה שבעה לוחמים. התחקיר מעלה כי הלוחמים לא חתרו למגע, אלא נמלטו מפני המחבלים תוך שהם משאירים את רכב הסוואנה מונע ופתוח. בשלב הזה המחבלים פתחו באש על האזרחים ששהו בחוף ורצחו אותם. לאחר מכן הצליחה החוליה לעלות על הרכב הצבאי לכיוון הקיבוץ.
בשלב הזה ממשיכות ספינות חיל הים לבצע ירי מהמים לכיוון החוף, בניסיון לפגוע במחבלים. במקביל המוקמת חוף מעדכנת את המשטרה והרבש"צ כי המחבלים מגיעים לקיבוץ ברכב סוואנה צבאי. הרכב מזוהה על ידי כיתת הכוננות של הקיבוץ ובמהלך הקרב שמתפתח מצליחים חברי כיתת הכוננות משמידים את המחבלים.
בשלב הזה בקרית החוף מצליחה בנוסף לאתר עוד עשרות מחבלים שמנסים לחדור רגלית על קו החוף ליד זיקים, מכוונת את האש של חיל האוויר וחיל הים לעברם והם מושמדים. התחקיר משבח את תפקוד לוחמי הסירות והמוקמת החוף. מסקנות התחקיר מצביעות כי יש צורך להקים פרימטר ימי בשטח הרצועה שאסורה בו תנועת סירות, וכן נדרשת עוצמת אש גדולה יותר בסירות החייל לצד שיפור מערכי גילוי כנגד צוללנים או מערכות תקיפה ימיות.
התרעות פיקוד העורף