אוכלוסיית אשקלון תזנק מכ-152 אלף תושבים כיום לכ-308 אלף עד שנת 2035. כך עולה מתכנית המתאר של העיר, שאושרה להפקדה על ידי הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה מחוז דרום שבמנהל התכנון. התוכנית כוללת תוספת של כ-22 אלף יחידות דיור, שייתנו מענה לזינוק הצפוי באוכלוסיית העיר.
הציר מתחיל מכביש 4 והוא חוצה את העיר לרוחבה ועד עד לחוף הים, כאשר לאורכו מצויים משרדי ממשלה, בית המשפט, בניין העירייה, היכל התרבות והמרכז הרפואי "ברזילי". במסגרת התוכנית, יהיו ברחוב מגורים ומקומות מסחר ותעסוקה. לאורך הציר מתוכננים לקום קריית ספורט שכוללת אצטדיון, תחנת רכבת חדשה, נתיבים ייעודים עבור תחבורה ציבורית, וכן שבילי אופניים והולכי רגל. שכונת מגדל הוותיקה, שגם היא ממוקמת לאורך רחוב בן גוריון, מיועדת על פי תכנית המתאר לשימור.
הוועדה המחוזית ציינה, כי ברצועת החוף באשקלון, שהינה ברוחב של כ-100-400 מטרים, אין מיצוי של השטחים המיועדים למלונאות והאזור מפותח חלקית. התוכנית, שקודמה על ידי עיריית אשקלון ומנהל התכנון, מציעה בשטח זה שינוי ייעוד מ"תיירות" לאזור מעורב שימושים ל"מסחר תיירות ומגורים". זאת, על מנת לממש את הפוטנציאל של השטח לפיתוח למגוון שימושים לטובת תושבי העיר ותיירות חוץ.
גלאם הדגיש כי לצד מימוש התכנית וביחד עם ההיבטים החיוביים שבה, "אנחנו הולכים לממש את החזון שלנו לעיר מובילה בכל התחומים, המאפשרת איכות חיים ברמה הגבוהה ביותר לכל תושביה".
"התכנית שמה דגש על חיבור לא רק צפונה למטרופולין תל אביב, אלא גם לערים האחרות במרחב ולמטרופולין באר שבע", ציין מנהל מחוז דרום, תומר גוטהלף. "בעיר אשקלון קיים צורך חיוני בפיתוח מערכת התחבורה הציבורית והענקת שירותי תחבורה ציבורית ברמה גבוהה על מנת לספק ניידות מרבית לאוכלוסייה, תוך הפחתת התלות ברכב פרטי וצמצום הגודש החמור בכבישים".
התרעות פיקוד העורף