דרקונים גם בערבה התיכונה. "דרקון המדבר" או בשמו המקצועי חרדון הצב המצוי (Uromastyx aegyptius), צולם הבוקר (שני) על ידי אריק ויינשטיין תושב הערבה התיכונה, בסיור שערך בנחל ערבה. זהו החרדון הגדול ביותר בארץ, זוחל מצאצאי הדרקונים של פעם, אך אין מה לדאוג הדרקון הזה צמחוני ולמרבה הצער גם נמצא בסכנת הכחדה.
הוא פעיל רק ביום וזקוק לטמפרטורת גוף של 42 מעלות (!) לפני שהוא מתרחק ממחילתו. את רוב יומו הוא מבלה במנוחה וניתן לראותו רק במזג אוויר שרבי.
שמו, חרדון הצב המצוי, ניתן לו עקב ראשו הדומה לצב. אורכו מגיע ל- 80 סנטימטר ומשקלו יכול להגיע עד 3 ק"ג. זנבו מעוטר בקשקשים קוצניים והוא מצליף בו בעת התגוננות. אצבעותיו של חרדון הצב מסתיימות בטפרים ארוכים וחדים שבעזרתם הוא חופר מחילות באורך של 20 ס"מ ובעומק של יותר משני מטרים, שם הוא מתחבא מטורפים, בעיקר מציפורי טרף גדולות.
דורית נריסנה, מנהלת בית ספר שדה חצבה ומדריכת טיולים ותיקה בערבה התיכונה אומרת, כי אויבו העיקרי של חרדון הצב הוא האדם. "החיה נמצאת בסכנת הכחדה עקב צמצום בית הגידול, סחר בלתי חוקי, פגיעה בשיחים ונסיעה בוואדיות נחלים עם כלי הרכב".
התרעות פיקוד העורף