הטקס נפתח באמירת קדיש ולאחריו נשא רה"מ נתניהו דברים: "אני נמצא כאן כראש הממשלה ואח שכול, בן למשפחת השכול. אני חלק מכם. לפני 45 שנים נפל אחי הבכור האהוב יוני בהובילו את לוחמי סיירת מטכ"ל לשחרור החטופים באנטבה. לפני 45 שנים נפל אחי ובכל יום שחלף מאז אני חושב עליו ואני מתגעגע אליו. כך גם אתם עם יקירכם שנפלו על הגנת המדינה, כולנו עומדים מלוכדים וכואבים".
"בנים ובנות גידלנו ורוממנו וכבר 73 שנים הם מבטיחים בחירוף נפש את העצמאות", אמר רה"מ. "73 שנות תוגה ותקופה. בפרוץ מלחמת השחרור כתב לוחם הפלמ"ח צבי אשכנזי ז"ל 'לא במזל חגיגות החלה המדינה, במזל דמים החלה. 2000 שנה חיכינו ובבואו נדע להקריב קורבנות'. הוא היה אחד הקורבנות, נהרג בקרב כשליווה שיירות לגוש עציון הנצור".
עוד אמר נתניהו, כי "כבר 73 שנים כדברי צבי אשכנזי אין חגיגות עצמאות ללא מועקת השכול. המספר הזה ודווקא הוא מבטא זאת. הוא טבוע בי ובכולנו בעוצמה רבה. אני זוכר את אותו לילה נורא בפברואר 1997, בו איבנו 73 חיילים באסון המסוקים. בהם בנו של חברינו א'. כבר מהרגע הראשון שההודעה הגיעה היה ברור גודל המכה - 73 קברים, 73 משפחות אבלות ועם אחד שעוטף אותם באהבה אינסופית.
האמונה בצבא ישראל תעניק לנו ולמשפחות את הכוח להתגבר על היגון העמוק ולהוביל את המדינה לחוף מבטחים ולביטחון ושלום. המספר מוטבע בעוד אחד מרגעי המבחן של עמנו. זוכר את סתיו 73', מלחמת יום הכיפורים החלה בזעזוע ממתקפת הפתע. בתווך התחוללו הקרבות. ביום השני למלחמה קטעתי את לימודי בארה"ב והצטרפתי. המטוס היה מלא לוחמים שנדחקו למטוס, נאבקו על מושב במטוס כדי לחזור הביתה ולהגן על המולדת. כשחזרתי אחרי המלחמה "מושבים רבים במטוס היו ריקים".
רה"מ המשיך: "המערכה ב-73' התנהלה בסיני וברמת הגולן. לוחמים ומפקדים נטלו על כתפיהם אחריות בשתי החזיתות, בלמו בגופם את המתקפה, הסתערו בעוז שאין כדוגמתו וסיימו את המלחמה במבואות קהיר ודמשק. קרבות 73' וההקרבה העצומה של הלוחמים סללו את הדרך לשלום עם מצרים ולימדו אותנו לקח בל יימחה - אסור לנו אף פעם להישאר אדישים לאיומי המלחמה וההשמדה של מבקשי נפשנו. לו היינו מקדימים בזמן את פני הסכנה ייתכן שהיו נחסכים המוני הרוגים ופצועים".
אירועי יום הזיכרון ייחתמו בתפילת יזכור והעלאת דגל הלאום לראש התורן בהר הרצל ובשעה 20:00 יחל ברחבת ההר טקס הדלקת המשואות שיפתח את חגיגות יום העצמאות ה-73 של מדינת ישראל.
התרעות פיקוד העורף