האוכלוסייה הוותיקה בישראל, בני ה־65 ומעלה, גדלה בקצב מואץ. בסוף שנת 2020 מנתה אוכלוסייה זו 1.128 מיליון אנשים, והיא מהווה 12.1% מכלל הציבור בארץ. מספר זה צפוי להגיע ל־14% בתוך שני עשורים. כך עולה מהשנתון שהתפרסם ב"מעריב־הבוקר" ונערך על ידי מכון מאיירס־ג'וינט־ברוקדייל – המכון למחקר חברתי יישומי.
חוקרי המכון מדגישים "בשנתון בני +65 בישראל" כי בעשור הקרוב (2030־2021) נראה את דור ה"בייבי־בום" (ילידי 1950־1945) חוצים את גיל 75 ולפיכך יירשם גידול בשיעור היחסי של בני ה־75 ומעלה מתוך כלל הקשישים בישראל.
לגידול זה יש השלכות על צריכת השירותים הצפויה, הנלווית לגיל מבוגר יותר. ד"ר יצחק שנוּר, חוקר מומחה במכון מאיירס־ג'וינט־ברוקדייל, שערך את השנתון ומומחה לדמוגרפיה של הזדקנות והשפעותיה על החברה בישראל, מזהיר: "צפוי גידול בביקוש לשירותי בריאות ורווחה רלוונטיים ומערכת השירותים צריכה להיערך לאתגר הצפוי".
על פי הנתונים, 35.7% מכלל האשפוזים במחלקות כלליות הם של בני 65 ומעלה, פי שלושה מחלקם באוכלוסייה. 19.9% מתוכם הם של בני 75 ומעלה. 15% מבני 65־75 מתקשים בפעולות משק בית לעומת 37% מבני 75 ומעלה כאשר 6% מתקשים להתלבש ולהתרחץ עד גיל 75 ו־19% אחריו.
עוד עולה כי 19% מעסיקים עזרה בבית אחרי גיל 65 ו־43% אחרי גיל 75. 10% מבני 65־75 מטופלים בשירותי הרווחה לעומת 35% מבני 75 ומעלה. רק 2.1% מכלל הוותיקים שוהים במוסדות, כאשר מספר זה קופץ ל־8.3% מבני 85 ומעלה. 12% מבני 65־75 הם אלמנים לעומת 40% מבני 75 ומעלה.
ההסבר המרכזי להזדקנות האוכלוסייה הוא העלייה בתוחלת החיים, שעלתה בישראל ב־11 שנים בממוצע משנת 1975. כמו בכל העולם, גם בישראל תוחלת החיים של נשים גבוהה מזו של גברים. תוחלת החיים בישראל לאדם שהגיע לגיל 65 היא 19.4 שנים לגבר ו־21.8 לאישה. כלומר גבר שהגיע לגיל 65 צפוי לחיות בממוצע עד גיל 84.4 ואישה עד גיל 86.8.
מבין הערים בישראל במודיעין־מכבים־רעות תוחלת החיים הגבוהה ביותר: 86 שנים ואחריה הוד השרון (85.9), נס ציונה (85.5), גבעתיים (85.2), ורעננה (85.1). הערים בהן תוחלת החיים נמוכה הם לוד (80.8), נצרת (80.6), אילת (80.5), רהט (79.5) ואום אל־פחם (78.9). העיר הזקנה בישראל היא קריית ים - 22.9% מתושביה הם בני 65 ומעלה. בתל אביב 15.3% ובירושלים 9.2%.
עוד עולה מהנתונים - 87% מבני ה־65 ומעלה בישראל מרוצים מחייהם באופן כללי, 71.5% מרוצים ממצבם הכלכלי, 36.7% מהם נפשו בחו"ל בשנה האחרונה, ו־79.7% מהם חשים ביטחון ללכת לבד באזור המגורים בחשיכה.
ל־95.9% מבני ה־65 ומעלה נולדו ילדים. למרביתם (43.4%) 3־4 ילדים. בעת הצורך בעצה או בעת מחלה, הגורם העיקרי שממנו יקבלו תמיכה הוא בן או בת הזוג (76.9%); אם ירגישו מדוכאים או צורך לדבר עם מישהו, התומכים יהיו בן או בת הזוג (67.4%) וכן הילדים (48.8%); והילדים יהיו הגורם העיקרי שממנו יקבלו תמיכה כספית בעת הצורך (51.3%). עם זאת, 25.1% אמרו שלא יקבלו תמיכה כספית מאיש.