מה עשו מחתות ברונזה מעוטרות להקטרת קטורת וכלי למזיגת יין, במערכת מסתור מימי מרד בר כוכבא בשפלת יהודה? חוקרי רשות העתיקות מעריכים, שממצאים ארכיאולוגים מרהיבים שתפסה משטרת לב הבירה אצל סוחרי עתיקות בשבוע שעבר, היו, למעשה, חלק משלל, שלקחו לוחמי מרד בר כוכבא בקרבות עם חיילים רומאים.
בשבוע שעבר, הבחינו בלשי תחנת משטרת "לב הבירה" בירושלים במהלך פעילות שגרתית בשכונת מוסררה, ברכב אשר נסע נגד כיוון התמרור. הדבר עורר את חשדם של הבלשים, והם עיכבו את הרכב ונוסעיו לבדיקה. לתדהמתם, מצאו הבלשים בתא המטען ארגז, ובו ממצאים ארכיאולוגיים מרשימים ויוצאי דופן.
מפקחי היחידה למניעת שוד של רשות העתיקות אשר נקראו לתחנת המשטרה, הבינו מיד כי מדובר בממצאים מהתקופה הרומית. בין השאר, נתפסו שתי מחתות ברונזה מעוטרות בנות 2000 שנה, פך עשוי ברונזה ששימש למזיגת יין, וקערת אבן מעוטרת בעלת שלוש רגלים, נרות חרס רומיים, ומאות מטבעות, המתוארכים לתקופה הרומית המאוחרת - מאות 2 ו-3 לספירה.
גילוי הממצאים הביא לפתיחת חקירה פלילית של רשות העתיקות כנגד שלושת החשודים שהיו ברכב. מהחקירה עלה חשד, שהפריטים הובאו לירושלים במטרה למכור אותם לסוחר עתיקות. ביחידה למניעת שוד סבורים, כי הפריטים העתיקים נשדדו ממערכת מסתור מימי מרד בר כוכבא, אשר היתה תחת מעקב בחודשים האחרונים.
בתגובה לגילוי הממצאים הגנובים, מסר אמיר גנור, מנהל היחידה למניעת שוד עתיקות ברשות העתיקות: "לאחרונה זיהינו בסמוך למעבר תרקומיה, חפירות ארכיאולוגיות בלתי מורשות באתר מימי מרד בר כוכבא. המידע הועבר לצה"ל וליחידת קמ"ט ארכיאולוגיה ביהודה ושומרון. אלה, יצאו למבצע ללכידת חשודים, אך לצערנו, השודדים הצליחו לברוח. אנו סבורים כי הממצאים שנתפסו כעת בירושלים, הגיעו מאתר זה". גנור מוסיף, כי "ברצוני לציין לטובה את פעילות בלשי משטרת תחנת "לב הבירה" בירושלים שערנותם הביאה לתפיסת הממצא והצלחת החקירה, כך שנסיון המכירה של העתיקות הייחודיות סוכל."
מנהל רשות העתיקות, אלי אסקוזידו מסר: "רשות העתיקות עושה מאמץ יום-יומי, למנוע חפירות בלתי מורשות באתרי העתיקות ברחבי הארץ, הממצאים העתיקים אוצרים בתוכם את סיפורה של ארץ ישראל. בסיום ההליך המשפטי כנגד החשודים, רשות העתיקות תבקש מבית המשפט לחלט את הממצאים, ולהעביר אותם לטיפול שימורי, ולהמשך מחקר."