יהודה כהן, אביו של נמרוד כהן החטוף בעזה, הביע את מורת רוחו סביב העצמת הלחימה ברצועת עזה, וטען כי היא מסכנת את החטופים. "המשך לחימה מסכן את החטופים, כל שכן העצמת הלחימה", אמר כהן. בראיון למעריב, טען כהן כי מטרת המדיניות הנוכחית אינה שחרור החטופים: "הסיבה היא לא שחרור חטופים, הסיבה היא להשאיר את נתניהו משוחרר, לא בכלא. מסתכלים על הסוף. בדרך, בעצם האג'נדה של מייצגי מפלגות עוצמה יהודית והציונות הדתית שבעצם מה שהם רוצים זה כיבוש, התנחלויות וכולי".
לדברי כהן, המשך הלחימה משרת את האינטרסים הפוליטיים של ראש הממשלה: "נתניהו רוצה את זה כמובן מאחר שהמשך לחימה מרחיק ממנו ביקורת. לא שמרחיק, אבל בשבילו זה תירוץ. אין זמן לחקירות, אין זמן לבקר. וכמובן לשמור על הקואליציה שלו, כי זו הדרך היחידה שלו להישאר ראש ממשלה. כדי שהדרך היחידה שלו להישאר אדם חופשי, לנצור אותו רוצים לדחות את המשפט שלו. זה כל הסיפור".
כהן מתח ביקורת על הטענה שרק לחץ צבאי ישחרר את החטופים: "במובן מסוים זה נכון. כן, אולי עוד שנה, אולי עוד שנתיים, אם מתעלמים מפונקציית הזמן, שזה דבר מאוד חשוב, אולי כן, בסוף נחזיר אותם, אולי בחתיכות, בפירורים, בכפית. אם מתעלמים ממצבם הפורנזי, נקרא לזה. בקיצור, המשך הלחימה בכלל, והעצמת הלחימה בפרט, היא האג'נדה של הממשלה כדי לשרוד, מחד, ובעצם באופן מובהק תפגע בחטופים".
הוא הזכיר את הטרגדיה שכבר התרחשה: "אפשר להסתכל על לפחות 41 חטופים שנכנסו חיים לעזה, והם נרצחו, נהרגו, מסיבות כאלה ואחרות, אבל בהקשר למלחמה, בין אם תמרון ליד חטופים שהשומרים שלהם רצחו אותם, בין אם הפצצות שגרמו להרג חטופים בתוך בתים, חנק בתוך מנהרות, או בין ירי ישיר, על חטופים שהצליחו להשתחרר".
באשר לסיכויי שחרור החטופים, כהן תולה את תקוותו בביקורו הקרוב של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ באזור: "התקווה שלנו, בטווח הקרוב לעסקה, זה טראמפ. אין מישהו אחר". כהן טען כי הממשלה הנוכחית אינה קשובה לדעת הקהל: "הממשלה הזאת היא לא פתוחה לדעת קהל, זה לא מעניין אותה כמה מהציבור רוצים הפסקת לחימה ושחרור חטופים... מה שמעניין את הממשלה הזאת, זה רק הישרדותה, שום דבר אחר לא משנה לה, גם אם זה אומר לגייס עוד מילואים, כדי שהם במקום אברכים ישרתו וימותו".
בהמשך דבריו, מתח כהן ביקורת נוספת על סדרי העדיפויות של הממשלה: "מבחינתם, הם שולטים שם בשביל הסקטורים שלהם, בשביל הפריבילגיות של הסקטורים שלהם, במפלגות החרדיות, בשביל לסדר חוקי השתמטות, גם מהביטחון הישראלי, גם מהכלכלה הישראלית, וטפילות. כמובן שהמפלגות הימניות, הקיצוניות, עוצמה יהודית והציונות הדתית, מה שמעניין אותם זה הסקטורים שלהם, של מימון וקידום עוד התנחלויות. כמובן על חשבון משלם המיסים".
לדבריו: "זה מה שאכפת לממשלה הזאת, ואם מדברים על ליכוד, זה כ.כ.כ - כסף כוח כבוד, זה הדבר הכי שמעניין אותם". לסיום, הביע כהן פסימיות זהירה לגבי המצב הנוכחי: "אין כרגע מקום לאופטימיות. אנחנו מחכים עכשיו, התחנה הבאה זה יום שלישי שטראמפ מגיע לערב הסעודית. אומרים שגם הולך להיפגש עם הנשיא הפלסטיני, עבאס, שמבחינתנו זה אולי עוד איזושהי סיכוי שיוכרז משהו שכן יפעיל לחץ על הנאשם בפלילים, שכן ייאלץ אותו, ואני מדגיש שיאלץ אותו, ולא יעשה דין רצונו להגיע להפסקת אש ולעסקת חטופים".