לטענת המפגינים, כפי שפרסמה העיתונאית אילנה קוריאל: "אנחנו קבוצת סטודנטים וסטודנטיות, פלסטינים ויהודים, השובתים היום לציון יום הנכבה. אנחנו מסרבים ללמוד ביום שבו הנכבה נמשכת – בגירוש, בהרס, בדיכוי המתמשך. זו שביתת סולידריות עם העם הפלסטיני וקריאה לסיים את הנכבה המתמשכת".
בעקבות כך פנה שי גליק מנכ"ל בצלמו בדחיפות להנהלת האוניברסיטה לסלק את אותם סטודנטים לצמיתות." מי שמסית נגד חיילי צה"ל וכוחות הביטחון, מי שפועל בניגוד לתקנון ומי שמנסה בכל דרך לפגוע במדינת ישראל מוזמן לעבור לאוניברסיטת ביר זית. אני דורש להעלות אותם מידית לוועדת המשמעת ולהדיחם לצמיתות. אין מקום למי שמתבטא בשיח אנטישמי כלפי חיילי צה"ל ומדינת ישראל".
מאוניברסיטת בן גוריון נמסר בתגובה: "מדובר בהפרה חמורה של הכללים לפיהם מתקיימות פעילויות ומחאות בקמפוס. האוניברסיטה לא תסבול התנהגות כזו. תלונה על הסטודנטים המעורבים מוגשת בשעה זו והם יועלו לועדת משמעת בהקדם".
באגודת הסטודנטים של אוניברסיטת בן גוריון אומרים ל"מעריב": "האגודה מכירה בזכותם של הסטודנטים למחות ולהביע את עמדתם, אך ראוי שתבוצע בדרכים המקובלות על ידי תקנון האוניברסיטה. האגודה תומכת בהחלטת האוניברסיטה להעלות את המעורבים לוועדת משמעת, מתוך מחויבות לשמירה על ערכי האחריות והכבוד ההדדי בקמפוס. אנו קוראים לכלל הסטודנטים להמשיך ולהשמיע את קולם בדרכים מכבדות ומכילות, מתוך הבנה כי גם במחלוקות יש מקום להידברות ולכבוד הדדי".
מהעבר השני של הכיכר התכנסו כמה עשרות מפגיני ימין שהביעו מחאה נגד קיום העצרת. סגן השר אלמוג כהן, נכח במקום כשהוא נושא דגל ישראל וצעק במגאפון לעבר משתתפי הטקס כאשר הותר לו להתקרב אליו: “אין דבר כזה נכבה!” ואף שר את “התקווה” במהלך העצרת. לצד כהן, הגיעו גם פעילי תנועת “אם תרצו” ופעיל ההסברה יוסף חדאד.
במכתבו לסמוטריץ', כתב שר החינוך: "מעבר לעובדה שפעילות זו פוגעת באופן בוטה בכבודה ובריבונותה של ישראל, היא עולה כדי הפרה של החוק הקובע כי מוסד ציבורי אינו רשאי לקיים פעילות הכוללת ציון יום הקמת המדינה כיום אבל, פעילות המהווה הוצאה שאינה נתמכת לצורך שלילת תקציב" ומוסיף: "לצערי אין מדובר באירוע נקודתי אלא בחלק ממגמה רחבה ומדאיגה" ומדגיש: "אני דורש לבחון לאלתר את שלילת התקציב מאותם מוסדות כפי שהחוק מאפשר".
התרעות פיקוד העורף