התלמידים שבו הבוקר ל־32 בתי ספר ול־170 גני ילדים הפועלים בעיר, ובהם מסגרות ממלכתיות, ממ"ד, ממ"ח, חינוך מיוחד ו־C.P. שני מוסדות חדשים הצטרפו השנה למערכת: בית הספר היסודי "ברקת" וחטיבת הביניים "אלה". עשרות כיתות א' קיבלו את פניהם של תלמידים צעירים שנכנסו לראשונה בשערי בית הספר, בליווי הוריהם והברכה המסורתית "שלום כיתה א'".
במערכת העירונית פועלים מאות כיתות לימוד ולצידן צוותים חינוכיים גדולים, כ-1400 עובדי הוראה בגני הילדים ובבתי הספר. בעירייה ציינו כי מדובר בפתיחה "מרגשת במיוחד", הכוללת השקעה ניכרת בשדרוג תשתיות ובקליטת תלמידים חדשים.
אך לצד החגיגיות, הנהגת ההורים בעפולה הביעה אכזבה עמוקה על ביטול ההסעות, שלטענתם יפגע בתלמידים המתגוררים בשכונות מרוחקות. "אנחנו לא נוכל לשבת בחיבוק ידיים בזמן שילדינו נאלצים ללכת ברגל או להיטלטל בתחבורה ציבורית", נמסר מהנהגת ההורים, שהוסיפה כי צעדים מחאתיים נוספים עוד יישקלו אם לא יימצא פתרון מוסכם.
התרעות פיקוד העורף